返老还童一直以来人们都期望能在自己的身上发生这样的奇迹。也因此确定了人们养生的一个目标，就是要让自己的身体渐渐达到“能婴儿（乎）”的状态。将自己的身体比照小孩子，看自己的身体是否能够逐渐的接近孩童时期的状态。
随着年龄的增长，孩童时期的生命状态与人们成年后的生命状态，是有很大的不同，而这些不同即是生命逐渐走向老化的反映。
一、体温的略降
很多人都有这样的感慨，冬天里抱着一个小孩子睡觉，就等于抱着了一个恒温的小火炉。暖烘烘的，很是舒服。
人们常说小孩子是纯阳之体，阳主‘热’、主‘动’。当一个人阳气旺时，自然身体就热，反应出来就是体温高了。体温高了，也说明他的代谢也是快的。
因此，一个人要想自己的身体与小孩一般更具活力，更加健康，就需要努力让自己的身体热起来（代谢快起来）。而身体热起来的根本动力是人体的阳气，也就是要不断养益自己随着年龄增长正逐渐衰减的阳气了。
养益阳气的方法有两条：
1、遵循自然规律
（如24节气的规律、四季的规律、月亮的圆缺规律、一日十二时辰的规律以及人身年龄阶段的规律）；
2、主动养阳
（如晒太阳【天之阳】、做艾灸【地之阳】、静虑/冥想【身之阳】、运动生阳、善良养阳、食物/中药养阳）。当身体的阳气相对充足了，代谢也就会快一些，自然体温就会犹如小儿一般相对高一些。
二、身体的不柔软
人们常说，人老筋缩。年龄大了，同样的盘腿动作，小孩子无须练习，就能顺利的盘上。但成人呢，则可能盘不上来。真要想盘起腿来，可能需要进行较长一段时间的练习才行。
为什么？年龄越长，身体越来越硬了。硬是生命活力衰减的标志，正所谓“柔弱者，生之徒；坚强者，死之徒”。
随着年龄的增长，相比小孩子，人体的皮肤是越来越硬了，人体的筋是越来越短、越来越硬了，人体的骨头是越来越疏松了，关节处的骨质增生却是越来越多了……
造成这些变化的根源又是什么呢？大家应该经历过四季后应该知道，冬天的时候，什么东西都是硬邦邦的，在北方也是难见绿色。可春天一来就不一样了，马上一片绿色，什么东西都变得柔和起来。而这一切变化的发生，大家对会说是温度的关系。气温渐渐升起来，一切生命的活力就渐渐彰显出来了。令大自然温度升高的是热量。热，其实就是阳气的外在表现形式。正如《黄帝内经》中所讲，“水火者，阴阳之征兆也”。
那人身呢，也是同样的道理。只有当身体阳气相对充足时，身体才可能柔软呢。
三、身体重心的变高
大家都有这样的体会，在自己小的时候，能做很多有难度的动作，自己的身体也能稳稳的不摔倒。可是当年龄慢慢大了以后，身体却越来越不稳了。要是再仔细看看身体外形的变化，人们可能会发现。还是孩子的时候，身体的上下是匀称的，双腿并拢的宽度/厚度与躯干的宽度/厚度是基本一样的。但年长以后，会明显的看出上身的宽度/厚度并双下肢要多出不少。也就是成年人的身形看起来呈上大下小的圆锥形的越来越多了。因此，这样的身形就直接导致了自己的重心越来越高了，身体也越来越不稳了。
而且，还是孩子的时候，人是好跑、好动的，双腿没有停歇的时候。年龄增长后呢，则全然不同了。只要有机会，就会赶紧坐下，更为甚者，还会将双脚翘高一些，因为这样才更舒服。
阳，主‘动’。小孩子之所以好跑动，那是因为他们脚下的阳气旺，因此会一刻也不愿意停的动起来。年龄大些之后呢，脚下的阳气不那么旺了，所以不那么好动了。而且这些不多的阳气还都向上汇聚，也因此导致高血压、易上火等的发生。
阳气汇聚在哪里，哪里的有形的东西就越多。因此，成年人的躯干会越来越宽厚，也直接导致了重心越来越高，健康问题越来越多了。若是要让自己的健康长久，阳气向下走。
常用的保健方式，古人教大家可做两点：1、艾灸足三里（引阳下行）；2、坚持泡脚。
四、呼吸的短浅
细心的人应该知道，小孩子睡觉呼吸的时候，一定会见到他的腹部会不停的起伏，而且起伏的幅度还挺大。而胸部呢，则见不到有明显的起伏。再反观一下自己的呼吸，才猛然间发现，怎么自己只是胸部在起伏，而腹部基本都是静悄悄的啦。
中医讲，肾主纳气。人在呼吸的时候，只有吸入的气能很深长的进入下焦（肾的部位）时，才能算是一次完整的吸气，才能保证人体内氧化反应的充分完成，人体产生的能量及物质应用才更充分。
但随着年龄的增长，人体的呼吸会越来越短浅了，呼吸的完成基本都停留在胸部，很少下入到下焦肾的了。形成这些的主要原因是三焦不通了，因为中焦（上腹部的位置）堆积的东西越来越多，阻塞了人体上中下三焦通顺的道路。很多人这时的感觉也是会经常性的腹胀，上腹部越来越大（美其名曰：发福了）…。若是深吸一口气，气一到胃口就好像有一股反弹的力量一样被弹了上去，根本没法下去。
人体的这口呼吸之气还会随着年龄的增长，健康质量的下降，越来越短浅，越来越向上。就像人们开玩笑说的一样，当这口气只在喉咙里打转的时候，当下一口气一下子没有接续上来，生命可能也就随之没有了。
可以说，三焦不通以致人体的呼吸深度越来越差，很难再像小孩子那样有腹式呼吸了。
要想提升呼吸深度，需要从两个方面入手，一是有意识的多多进行腹式呼吸锻炼；二是要注重保持中焦脾胃功能的强盛。
五、口味的变重
一般人都有这样的经验，当一个人状态较差时，他饮食的口味一定会重一些，因为只有这些重口味的饮食才能更好的激发他的食欲。因此，人们观察一些自己身边的老人，不难发现，他们的口味相对要重一些。因为他们的身体已经衰老，健康状况日渐下滑。而反观小孩呢，则食物的口味要相对清淡的多。
盐是人体调取先天元气（肾阳）的重要物质，而人身其他脏腑的功能呢，则全赖先天元气引发之后才能更充分的发挥。这也是为什么人几天不吃盐，虽然正常吃饭等，人却还是越来越没劲，甚至身体会浮肿起来的原因所在。
而年老后，或者健康状态不佳了，人体的先天元气就会相对少了。这时要调动这已然不多的先天元气，必定就需要耗用更多的重要物质——‘盐’了，那食物的口味就会不自觉的重起来。
保持清淡饮食，就是保持身体健康的前提，因为它会不自觉中叫人多多养护自己的先天元气。
六、敏感度的下降
大家都有过这样的体会，用一个小树枝捣捣人的皮肤。如果这个人是个小孩子，他一定会快速的作出避让动作；若是一个年长者，可能他过上一会之后才有所反应，有时还并不避让。为什么会这样？因为年长体弱，身体的敏感度大为下降，反应自然就不再灵敏了。
人身敏感的基础是什么？是人体的阳气。正如有人讲的，人身就是一个充满气的皮囊。孩童时期时，这个气充的满满的，因此皮肤也有弹性，而且反应更敏锐。因为这个气无处不在，只要受到刺激，它就会自然的第一时间做出反应。而年长后，这个气已然有些不足了，这个皮囊也就绷得不再那么紧了。皮囊边缘的很多地方可能就没有足够的气存在。这时若受到刺激，若非到一定的程度，这个刺激点触到到身体里的气时，身体才会有反应。否则，它的反应是很小的，或者根本就会没有反应。
由此可见，身体敏感度的下降，其实归结到实质，还是人身内阳气的日益不足呢。
一个养生的人，若能从上述这些点，针对自己的身体与小孩子的进行系列比较，自然就能找到差距。后期养生中，若能逐渐缩小这个差距，一点一点的让自己的身体状态向着小孩子靠近，那健康自然不远矣，返老还童的目标或许也是可以触摸得到的！
