又到了可以肆意享受菠萝的季节，街头的水果店和移动水果车上，四处都飘散着它的甜香，令人无法抗拒！不过，很多人有过这种体验：菠萝会“蜇人”！不仅它的外衣和头顶上的果冠会扎手，它的果肉还会“蜇嘴”！我们的口腔会受到强烈的刺激，出现口腔黏膜和牙龈的刺痛、酸涩、瘙痒感。更有甚者，遭遇出血、发炎、口周唇周红肿等症状。这也是为何人们常常会先用盐水浸泡菠萝的原因——降低它“蜇嘴”的强度。

为什么菠萝会“蜇嘴”？

因为菠萝太“聪明”了，为了不让人类和其他生物吃它，它不仅穿了一身带刺的铠甲，还在果肉中埋伏下了三种重量级武器——

第一重武器：草酸钙针晶体

草酸钙针晶体是菠萝的物理性杀伤手段，显微镜下的被果肉组织细胞包裹的草酸钙针晶体束，就像无数根密密麻麻的针攒聚在一起。它们有一个非常强大的特性：难溶于水。所以也就不容易被我们的唾液溶解！

我们咀嚼菠萝果肉时，会因为牙齿的切磨将果肉的组织细胞破坏，这就等于给这些肉眼看不见的尖针打开了原本锁住它们的大门。这些尖利的针一旦被释放到口腔内，就会毫不留情地“扎”进任何触碰到的黏膜组织。伴随着我们不断地、持续地咀嚼，草酸钙针晶体得以被“推入”我们的舌头、口腔内壁、咽喉、牙龈，这些柔软细嫩、毫无抵抗力的部位。

第二重武器：菠萝蛋白酶

菠萝的果肉、果皮，甚至茎中都能提取出这种酶。常下厨的小伙伴一定对这种酶不陌生，因为它是嫩肉粉的重要“乙方”。常见的嫩肉粉乙方要么是木瓜蛋白酶，要么是菠萝蛋白酶。

蛋白酶，顾名思义，可以分解蛋白质。一方面，菠萝蛋白酶会激活口腔上皮细胞和游离神经末梢中的“PAR”蛋白酶“警报器”，被激活后会唤醒能够引发瘙痒感受的神经通路。另一方面，菠萝蛋白酶自身确实会破坏我们口腔黏膜的蛋白质——通过将细胞与细胞之间的连接蛋白分解“剪断”来实现。

如此一来，口腔黏膜细胞的防御网被“松懈”、屏障保护力被减弱，更容易给一些病原体以可乘之机，引发炎症或免疫反应。