有一种石化了的感觉，没有办法睡觉，复发了比较严重，需要坐轮椅……”歌手李宇春日前在一档电视节目中自述患有强直性脊柱炎，发病时十分痛苦。在此之前，周杰伦、张嘉益等公众人士也曾透露被该疾病困扰。

在我国，强直性脊柱炎现有约500万名患者，由于它具有病程长、后期病情重、难以根治的特点，又被称为“不死的癌症”。

男性多见

易侵袭年轻人群

强直性脊柱炎是一类慢性全身性炎症性疾病，属于风湿免疫疾病，主要侵犯人体骶髂关节、脊柱和外周各关节。病名中的“强直”是指在病程后期，患者的脊柱会出现融合和畸形，失去活动和直立能力。

强直性脊柱炎在我国的发病率在0.3%左右，男性和女性患者比例约为2:1或4:1，男性患者较为多见，且病情往往较重。该病的发病高峰年龄在18岁-35岁，50岁以上发病的患者较少见，也就是说，年轻人是高风险群体。

强直性脊柱炎的病因尚未完全明确，其发生是遗传因素和环境因素共同作用的结果。目前的研究表明，一种被称为人类白细胞抗原(HLA-B27)的基因与这种疾病密切相关，同时，该病具有明显的家族聚集倾向，肠道和泌尿道的微生物感染也可能是发病诱因之一。

因此，对于家族中有强直性脊柱炎患者的人群，应该注意腰痛、关节肿胀等症状，及时就诊检查，同时避免出现肠道和泌尿道的感染。另外，强直性脊柱炎还存在一些诱发因素，如寒冷潮湿的气候环境、长期端坐、脊柱不活动、肌腱附着点压力负荷增加等。

起病隐匿

需警惕长期腰痛

那么，强直性脊柱炎究竟有哪些发病特征呢？我国强直性脊柱炎专家组指出，符合这些条件的腰背痛，确诊的可能性较大：1.发病年龄<40岁；2.隐匿起病；3.活动后症状好转；4.休息时加重；5.夜间痛(起床后好转)。

强直性脊柱炎起病隐匿，患者最初只是出现腰背部和腰骶部的疼痛和僵硬，有时夜间会疼醒，早起腰部僵硬明显。与常见的机械性腰背痛不同的是，这种炎性腰痛往往会在休息时加重，而在活动后好转，在夜间表现得更加明显。

在疾病早期，这种较为常见的腰疼症状很少会得到重视，而且容易与腰肌劳损、腰椎退变性疾病等常见疾病混淆。尤其是被强直性脊柱炎“青睐”的年轻人，总会把腰背部的僵硬和疼痛当做久坐劳累造成的小问题，从而导致就诊率低，延误诊治。

强直性脊柱炎的另一个典型特征是附着点炎。跟腱、足底筋膜、髌骨、肩部、肋骨、胸骨等各处附着点出现压痛，是发病的表现之一。随着疾病进展，膝关节和踝关节等下肢关节也可出现疼痛肿胀。所以，在生活中如果出现上述症状，也需要及时就诊。

就诊首选

风湿免疫科+X线片

虽然强直性脊柱炎这个病名中包含“脊柱”，但实际上它是一种能够影响全身的炎症性疾病。

除了脊柱和关节的运动功能障碍和强直畸形的症状外，部分患者可能出现外周关节炎的首发症状，且以髋、膝、踝等下肢大关节为主。同时，它还可能影响包括眼、皮肤、肠道、心脏、肺在内的其他器官，其中，眼部是最容易受累的器官之一，大约25%-30%的强直性脊柱炎患者会出现葡萄膜炎等眼部病变。此外，胃肠道严重炎症以及劳累、消瘦和低热，也均为该病常见的全身表现。

一般情况下，强直性脊柱炎患者的首诊科室是风湿免疫科，出现前文所述相关症状超过3个月及以上的人群，建议就诊排查是否患病。

在临床诊疗中，X线片是目前诊断强直性脊柱炎的首选检查手段，通过对脊柱和骨盆部位进行X线片检查，临床医师能够发现关节和脊柱的特征性改变，并以此为依据做出诊断。除了传统的X线检查手段之外，高分辨率CT检查能够更好地显示骶髂关节的侵蚀、硬化和强直等改变，进而做出诊断。此外，低剂量骶髂关节CT检查的辐射剂量明显少于常规CT，甚至低于普通的骨盆正位X线片，因此这种检查方法在临床上也具有很好的应用价值。

不过，对于一些早期的强直性脊柱炎患者，尤其是X线检查没有发现特征性改变的，通过接受骶髂关节的核磁共振(MRI)检查，能够更早发现病变，以便及时干预治疗。在疾病治疗过程中，也需要定期复查MRI，以了解受累部位的骨髓水肿和关节炎症程度，监测病情发展。MRI可显示骨结构破坏，如脂肪病变、侵蚀、硬化和强直等慢性改变，也被用来辅助预测疾病的预后并评估药物的治疗效果。