美国地质调查局的一份研究说，引起世界范围的干旱和台风的厄尼诺现象，即太平洋海水变暖，可能是由海底火山溶岩流造成的。

 

　　来自海底断层的火山熔岩流可导致海水温度、气压、风和水流激烈的变化。据赫伯特和拉梅斯推测，通过地壳断层喷出熔岩流将其大量高温传给了围绕赤道流动的洋底海水。按这一理论，海水的变暖还会引起洋面气压的下降，又会使正常的东西信风减弱，甚至颠倒过来，正常的气候状态的激烈变化，使沿南美洲海岸由海底携带丰富营养物到海面的上升冷流突然停止。

 

　　虽然科学家们还不能预测破坏性气候再现的时间，但是，似乎每隔3年到7年便要发生一次，其影响程度不一，延续时间可长达两年。太平洋边缘是世界上最活跃的地震区之一，新近在夏威夷群岛附近发现的海底火山熔岩流的覆盖面积大约为90万平方英里