格陵兰的变迁、玛雅文化的衰落、两河流域文明的消亡……气候专家认为，气候变化使这些强盛一时的古代帝国最终走向了衰亡。

 

　　格陵兰原意是“绿色的土地”，但现在的格陵兰却是北半球最大的冰原。在其217万平方公里的土地上，约有六分之五为冰川覆盖。如果这些冰全部融化，融水流进海洋，全球的海平面会上升6.5米。

 

　　关于格陵兰的名字的由来，有一个故事一直传到今。在一千多年前，一个叫红毛艾迪克的人，因杀人罪被逐出挪威，到了冰岛，但他在冰岛又因犯下两次命案，被当地的议会驱逐出冰岛3年。公元982年，红毛艾迪克和其他一些走投无路的人乘船向西航行，经过四天四夜，他们见到了陆地、一系列幽深的峡湾，沿岸的山坡上长满了翠绿的植物，湾内的海水里游动着鱼群。他们就在这个水草丰美的地方住下来了。3年放逐期满后，红毛艾迪克回到冰岛接他的妻子，并鼓动更多的人到这里垦殖。为此，他给这个地方起了个很吸引人的名字——格陵兰。到公元1100年，格陵兰威金人（北欧海盗）已达到3000人。但好景不长，到13世纪中后期，气候开始变冷，冰川前进，冻土层也开始增加，农业收成越来越少，气候变冷致使海上浮冰和冰山大面积扩张，由格陵兰通往冰岛和挪威的北部航线被迫放弃，商船必须向南绕行很远才能到达西北欧，增加了联系和贸易的困难。格陵兰拓居地开始没落，到15世纪末16世纪初，最后一名格陵兰威金人带着他们的“绿色”梦想从地球上永久地消失了。

 

　　古气候学家的研究和考古学家的考古成果，都证明了气候变化促成格陵兰威金人的灭亡。墓葬内遗骨的测量表明，格陵兰威金人的个头到后来越来越矮，说明拓居地发展的晚期，生存条件每况愈下，生活正在变得日益艰难起来，直到最后的灭亡。

 

　　中东的两河流域是典型的干旱区，但是在4200多年前，阿开德人却在那里建立了阿开德帝国，并且曾经创造了繁荣的文化，强盛一时。当时的阿开德人生活在现在的幼发拉底河流域，但考古发现，从公元前2280年开始，阿开德人越来越少，阿开德帝国也逐渐消亡了，可是其灭亡的原因却一直使史学家们感到困惑。最近几年，美国耶鲁大学的一个教授和他的研究小组，在中东的也门湾进行海底钻探，他们对海底沉积物进行了分析，通过分析发现，阿开德帝国灭亡时，在幼发拉底河流域有一个干旱时期，这个干旱时期大概持续了3个世纪，这个干旱时期表现为沉积物的组成和风吹来的颗粒物的不同。通过进一步研究发现，可能从亚琴海、幼发拉底河，一直到印度河流域都是干旱的。历史上也有相关记载，在阿开德帝国灭亡后，当地的人逐渐减少，但是在阿拉伯半岛南边的沿海地区和两河流域南边的人却增加了。科学家推断，这种情况的出现可能是北部比较干，而南部降水增加，或比较湿润，变得比较适合人类生存，所以造成了人类居住地的改变和阿开德帝国的灭亡。

 

　　南美的印加帝国在历史曾经非常强大，盛极一时，他们在印第安山上建造的大量庙宇就是一个很好的证明。但人们通过研究发现了一个很奇怪的现象，就是在距今2800年以后，这种庙宇越来越少了。最近几年，美国的一位科学家通过研究，从气候变化的角度对这种现象进行了解释。

 

　　秘鲁地区由于处在冷暖流的交汇处，成为受厄尔尼诺影响最直接的一个地区。最初，厄尔尼诺在秘鲁沿岸是每年都发生的，但后来发生了变化，厄尔尼诺不是每年都发生了。现在所说的厄尔尼诺，两到7年发生一次，由于寒流和暖流交汇点的南移，其强度和影响范围都扩大了。因为每当发生厄尔尼诺现象时，当地都会有大洪水，会将较大的颗粒带到湖泊中，湖底沉积物就会形成暗浅交替的层次，研究者通过钻取了湖底的沉积物，通过对沉积物中不同层次的物质的研究，就可以知道哪一年发生了强厄尔尼诺，哪一年发生了拉尼娜，而哪一年是正常年份。研究结果表明，最近3000年基本上与现在是一样，厄尔尼诺每隔两到7年就有一次，但再往前就不是这种规律了，特别是距今5000年到10000年以前这一段，厄尔尼诺发生的频率有了较大的变化，十几年才有一次。所以，专家推断，在距今2800年前以后，随着厄尔尼诺发生频率的增加，洪水灾害的发生也越来越多，印加帝国正是不再适应当时那种越来越频繁的洪水，而开始衰落并逐渐走向了灭亡。

 

　　玛雅文化在世界上有着很大的影响，在中世纪以前，玛雅文化曾有一个非常繁荣的时期。但到公元800年，玛雅文化经历了一次突然的衰落，对这种现象产生的原因，史学家们众说不一。近几年，气候学家通过对古代气候的研究，发现玛雅文化的衰亡与当时的气候变化有很大关系。

 

　　科学家们在当地湖底进行钻探研究，分析湖底沉积物的组成、化石，结果发现在公元800年时出现了一次大的干旱，而且研究发现这次干旱面积很大，不只是墨西哥地区，在美国南部加利福尼亚地区、南美的巴塔哥尼亚高原地区都发现了干旱的迹象。研究过程中，在加利福尼亚地区的许多湖底发现有很多树，这些树在湖底早已经死去，这就说明现在的这些地方原来并不是湖，而是陆地。通过对这些湖底的树进行研究，发现这些树生长期基本集中于公元9世纪到13世纪，也就是中世纪时期，这就说明这些地方在中世纪时期是没有湖水的，到后来降水增加了，河流的流量变多了，将地淹没了才变成了湖泊。墨西哥尤卡坦半岛是玛雅文化的重要发祥地之一，研究发现这个地区在中世纪时正好也发生了一次强干旱，造成降水减少，人民的生活越来越困难，当时的社会经济逐渐地开始衰落下去，最后导致了玛雅文化的衰亡。

 

　　在中国，大漠中的楼兰古城曾是古代丝绸之路的交通要道，新疆的罗布泊也曾是西汉通向西域的必经之路。从这些古代文明的衰落，我们可以看出气候对社会经济、人民生活、人类文明的影响是非常巨大的，当气候发生剧烈变化时，对社会的影响就更加剧烈。在气候变化下，这些也只能成为今人长久的追寻