美国科学家在最新一期《地球物理研究杂志》月刊报告中说，卫星及地表监测设备收集到的数据显示，地球臭氧层已经停止缩减，臭氧层空洞继续扩大的势头已经得到遏制。而美国国家海洋和大气管理局（NOAA）网站认为，臭氧损耗出现趋于稳定的迹象，与控制氟利昂在全世界范围内使用的国际性条约有很大关系。该局局长康拉德·劳滕巴赫尔评价，这些初步迹象证明面对环境威胁时国际合作的成功。

 

　　地球大气中的臭氧层被人们称作地球的“外衣”、“保护伞”和“盾牌”，这一层具有特殊臭味的气体之重要性可见一斑。它可吸收太阳光中大部分的紫外线，屏蔽地球表面生物不受紫外线侵害。

 

　　1985年，有研究发现，南极上空平流层中的臭氧减少。英国南极考察小组在重新核对数据和仪器后，完全证实了南极上空的臭氧层在损耗，出现空洞。

 

　　1986年8月，来自NOAA、美国航空航天局（NASA）和两所大学的4个科学小组抵达南极，探求南极臭氧层出现空洞的原因。他们的努力有助于找出臭氧损耗的化学依据，这为逐步停止生产氟利昂的国际性条约奠定了科学基础。

 

　　这项科学研究第一次显示了氟利昂引起的化学作用是臭氧损耗的确切原因。科学家认为，氟利昂对形成巨大的、季节性的臭氧空洞有很大关系。氟利昂被广泛应用于冰箱、空调和发胶。

 

　　屋子凉快了，地球却变暖了。1989年，二十多个国家签订《蒙特利尔议定书》，着手治理南极上空的臭氧空洞问题。这些国家逐步停止生产氟利昂。但是，科学家不能确定氟利昂的替代品是否也会导致全球变暖。

 

　　《蒙特利尔协定书》之后，1997年，这些国家在日本东京签订了第二个条约。其目标是减少发电厂、交通工具和燃料燃烧产生的二氧化碳的排放。

 

　　1990年，瑞士试图发出警报，臭氧空洞问题可能会引起其他的环境问题。

 

　　减少氟利昂的使用，拯救臭氧层，在《蒙特利尔议定书》签订的前几年，是非常重要的。《特利尔协定书》，被认为是最有效的环境条约之一，现有189个缔约国。为了使缔约国停止制造和使用冰箱、空调、泡沫剂等中的氟利昂及其他破坏臭氧层的化学品，全球至少花费了21亿美元。

 

　　氟利昂正使南极上空的臭氧层变薄。因为保护层变薄，更多的紫外线辐射穿过，增加人们患皮肤癌和白内障的危险，更多的动植物濒临灭绝。

 

　　据美联社报道，去年，臭氧空洞大约有1000万平方英里，相当于整个北美洲的总面积。2003年，更是创下了大约1100万平方英里的最高记录。科学家预测，直到2065年，臭氧空洞不会消失。

 

　　NOAA研究员贝齐·韦瑟黑德说：“我们所观测到的变化，也许就是大气中臭氧有所改善的证据。”从分析数据来看，世界某些地区的臭氧层已经开始增厚了一点点，但这仍远远低于正常水平。还有一些地区，臭氧层的缩减也已经趋于稳定