八百里洞庭，烟波浩渺。

 

　　洞庭湖跨湘、鄂两省，位于荆江南岸，是我国第二大淡水湖，承纳湘、资、沅、澧四水，吞吐荆江洪水，是长江中游重要的调蓄洪湖泊。人们不会忘记，1998年长江流域遭受特大洪涝灾害，长江上游的来水形成一次次巨大洪峰，直接威胁着长江中下游千百万人民的生命财产安全。要不是洞庭湖的“来佛肚”调蓄洪水，长江中下游的灾情可想而知。

 

　　然而，这一水域面积在急剧减少。武汉区域气候中心通过卫星遥感观测发现：今年10月15日，洞庭湖面积仅有878.30平方公里，与去年同期的1837.32平方公里相比，减少了959.02平方公里。一年间，洞庭湖水域面积竟减少过半。

 

　　洞庭湖的水域面积减少引起了专家的高度关注。武汉区域的气候专家深入分析后发现了一组数据：20世纪30年代，洞庭湖最大水域面积曾有近5000平方公里；50年代减少到不足4000平方公里；70年代锐减至2960平方公里；80年代至今虽减少速度放缓，但如今的水域面积仅剩下不足一千平方公里。

 

　　气候专家认为，洞庭湖水域面积减少的主因是气候变化。上世纪50年代至70年代，长江中游旱重于涝，洞庭湖水域面积减少最为显著；而80年代至90年代，洞湖水域面积减少速度放缓，则是由于长江中游涝重于旱造成的。2006年长江中游的湖北、湖南降水持续偏少，洞庭湖流域5—9月降水总量比历史同期偏少两成，承纳湘、资、沅、澧四水水量减少，造成水域面积明显减少。洞庭湖的另一个功能是吞吐荆江洪水。2006年长江上游川渝等地出现特大干旱，5—9月降水比历史同期偏少3—5成，上游来水锐减，长江中游监利站10月水位仅为25—28米，比2005年明显偏低。此外，三峡水库关闸蓄水也在一定程度上减少了长江对洞庭湖的补水。

 

　　洞庭湖水域面积减少也有人为因素，泥沙淤积和围湖造田、过度垦殖等活动加剧了洞庭湖水域面积的减少。1998年长江流域特大洪灾后，国家对洞庭湖实行了退田还湖。从2001年开始，洞庭湖水面出现20世纪以来首次恢复性增长，湖泊面积比1998年增加554平方公里，蓄洪能力也由原来的170亿立方米增长到197亿立方米。在气候变化和人类活动的双重影响下，21世纪的今天，洞庭湖水域面积又减少到有史以来的最小。

 

　　洞庭湖水域面积减少会对区域气候造成影响。由于湖泊面积减少，地面对太阳辐射的吸收能力发生变化，对局地气候会造成严重影响。洞庭湖水域面积减少还将影响洪湖和江汉平原湿地生态环境。气候专家认为，气候变化和人类活动影响到洞庭湖水域面积减少，反之，洞庭湖水域面积减少又会影响到气候变化和生态环境。这种相互作用和相互影响是一个长期而缓慢的过程