陆地生态系统碳平衡在春秋季节对气候变化特别敏感，而在过去20年北半球春季和秋季温度都有不同程度的上升。针对北半球生态系统通过碳循环与气候变化相呼应的机理，包括中国学者在内的来自9个国家14个机构的科学家们通过合作研究发现，北半球大气二氧化碳浓度和生态系统二氧化碳通量的年际变化之间存在着密切的联系，秋季温暖的气候条件和从早秋到冬季期间大气中二氧化碳的积聚有关。卫星观测和数值模拟结果表明，温度偏高能引起呼吸作用的增强，从而足以抵消光合作用增强带来的碳损失，也限制了这些生态系统作为碳汇的潜力。此外，秋季变暖带来的二氧化碳损失还会将大部分春季多吸收的二氧化碳抵消掉。 

 

　　如果未来的变暖在秋季比在春季发生得更快，那么北半球生态系统封存碳的能力就可能会以更快的速度下降。