美国国家海洋大气局气候专家的最新发现，正在变暖的海洋能对垂直风切变（通常被视为不利于台风发展的因素）产生影响，垂直风切变又阻断了正在形成的风暴顶部辐散气流——这意味着袭击美国的大西洋飓风将会有所减少。 

 

　　这篇文章发表在1月23日的《地球物理研究快报》上，观测数据显示，地球海洋表面温度升高关系到在大西洋飓风生成水域形成长期而持续的垂直风切变。不断增强的垂直风切变能阻断在美国登陆的大西洋飓风。

 

　　美国国家海洋大气局物理海洋研究者和气候专家王春在说，“利用回溯到19世纪中期的数据，我们发现当全球的海洋温度有所上升时，当年的飓风登陆次数会有轻微的减少。这种现象伴随着热带北大西洋和墨西哥海湾垂直风切变的增强而产生，可减少飓风登陆美国海岸。”

 

　　根据飓风的强度，王春在强调：“垂直风切变尽管是影响大西洋飓风活动比较重要的因素，但并非惟一。”其他因素还包括大气湿度、海平面压力和海平面温度等。

 

　　研究还揭示了在大西洋飓风主要生成区域内，全球海洋变暖的地区（即北纬10度~20度中美洲至非洲西部地带）对于判定垂直风切变至关重要。

 

　　未来全球变暖是否会增强大西洋飓风活动，这很可能取决于长期持续的热带海洋变暖所起到的相对作用。

 

　　从1854年至2006年的观测数据来看，伴随着太平洋、大西洋和印度洋热带区域的扩大，几乎全球所有的海洋表面温度都有所上升。但这些海洋热带区域海水温度的上升对于垂直风切变有着完全相反的作用，那就是，热带太平洋和印度洋温度上升会增加大西洋飓风生成区域中的垂直风切变；而北大西洋温度上升则抑制垂直风切变。但最终，在抑制大西洋飓风上，太平洋和印度洋温度的上升发挥着更加重要的作用。

 

　　这一理论与去年7月份发布在《伦敦皇家学会哲学汇刊》上的理论似乎有矛盾之处，但科学家认为，飓风登陆美国的次数减少不代表飓风本身发生的次数也减少。