天气每时每刻都在变化着，人们对这种情况早就习以为常了，然而，作为天气的多年平均状态的气候是否也处于不停的变化之中呢？由于气候表示的是长期的或者是平均的天气状况，所以其变化往往不象天气那样容易觉察出来，事实上，气候也一直不停地在变化着，冷、暖、干、湿在互相交替着。

 

　　近年来，世界上相当多的地区出现了气候异常情况。特别是在近两年，有许多国家出现持久的温度反常，如北美和西欧都出现了持续低温；东欧和亚洲地区出现了长期高温酷暑天气。加拿大全年气温偏低4℃，冬季偏低8℃；英国伦敦夏至那天的最高气温比上一年冬至那天还低。与之相反，印度和苏联出现了少见的长期高温酷热天气，印度有的地方最高气温达50℃，苏联由于长期高温和干旱引起泥炭地层自燃和多起森林火灾……对于天气的这些异常现象，各国政府和公众都十分关注，世界气象组织也召开了一系列会议进行研究。但就世界气候的整个情况看，究竟是在变冷还是在变暖？气候学家们说法不一，有的认为是在变冷，也有的认为是在变暖，各自都提出了自己的见解。

 

　　有的认为，近四十年来，北极和靠近北极的高纬地区，气候明显变冷，格陵兰与冰岛之间的海域曾一度连成“冰陆”，近几年，在北冰洋上漂浮的大冰山就有400多个，比过去增多了3—4倍。世界许多地区出现了动、植物生态上的变化，植物的生长期明显缩短等。这些都是由于气候变冷所造成。

 

　　也有的认为，半个多世纪以来，由于人类活动对气候的影响很大，它主要表现在大气遭受污染而改变其成份，大气中二氧化碳的急剧增加。因为二氧化碳能够吸收地球自身发出的红外辐射，并有一多半又送回地球，起到温室效应，从而导致低层大气增温。

 

　　究竟哪些原因造成气候的冷暖变化？气候学者们虽然作过不少研究，但由于这个问题比较复杂，还没有统一的解释，就目前来说，比较公认的引起气候变化的因子是：太阳辐射、海陆分布、大气环流、火山爆发以及人类活动等。

 

　　在人类有历史记载的岁月里，气候是以一定的周期变动的。著名气候学家竺可桢，在生前研究指出：“在我国近五千年历史的前两千年，气温要比现在高2℃。之后，我国的气候发生了一系列的振动，其中每隔400—800年内又可分出以50—100年为周期的小循环。在这种小循环中，温度的变化范围约0.5—1.0℃。在国外也有人计算出地球的平均气温从19世纪80年代到20世纪40年代升高了0.6℃，又从20世纪40年代到20世纪70年代又下降了0.3℃，至于更短期间如年与年之间或数年内的气候变化经常是在围绕着平均状态上下摆动的，一旦在短期内气候的起伏发生大幅度的振动而大大超出平均情况，人们就把这种现象称之为气候的异常或反常。

 

　　据气象资料统计表明，近年来我国东北地区气温明显上升。越往南增温越不明显，到了我国南方有些地区气温还有下降的趋势。但这些都只是气候上的一个小小振动罢了