这个冬季全球多个地区的天气出现异常，以中国东北部为例，入冬以来很少下雪，比正常年份少5—7成，河北、山东、辽宁等省份部分地区少8成以上。首都北京今冬只有去年12月下了一场仅3毫米的雨雪。相反，位于中国西部的青藏高原，却自去年10月以来便不断下雪，情况极不寻常。

 

　　其实，除中国出现不寻常的降雪外，北美洲也遇到历年来最大的风雪。明尼苏达州气温达全美最低值——43℃。在2月初，至少有44人被寒流冻死。美国谷物和牲口的期货价格，更因此而大受打击。美国多个州的经济遭受到严重打击。

 

　　香港天文台张文澜指出，这些对人的生命安全、财产构成破坏影响的天气变化，受到多方面因素的影响，其中包括人为因素和自然因素两方面。他估计，“厄尔尼诺现象”是其中一个可能的因素。美国科学家也指出，“厄尔尼诺现象”使热带地区气温上升，来自赤道一带的空气中水分随着大气流动，进入北美地区，引起该处降雪量大增。

 

　　其实，科学家相信这现象除引起大风雪外，也导致近年在东太平洋地区出现的飓风和东非洲出现的干旱。美国国家气候资料中心研究员汤姆·卡尔指出：“我们有证据证明在过去10年，全球天气愈来愈极端。”

 

　　美国国家大气研究中心主管也说，从1990年到1995年的“厄尔尼诺现象”，是过去一个世纪以来最长的一次，相信每2000年才出现这样一次。一般说来，每次“厄尔尼诺现象”的长度介于18至24个月，但这次却长达5年。去年2—3月间，资料指示该现象已有转弱的趋势；但到年底又加强了。科学家们目前正在研究如何将对“厄尔尼诺现象”的认识应用到天气预报上。

 

　　张文澜指出，天气变化受多方面因素影响，很难说一种变化是否完全由某一种现象造成。因此，不寻常的天气变化，不一定完全由“厄尔尼诺”造成