我国长江中下游地区，有一条流传许久的农谚：“寸麦不怕水，尺麦怕寸水”。乍听起来，这种说法会使人感到不可思议：怎么长到一尺高后的小麦反而比一寸高的小麦怕水呢？

 

　　原来，在小麦播种时，北方干冷的蒙古高气压逐渐增强，它从低层向南延伸，插入到副热带高气压的下面，因两个高气压上下叠加，气流从内向外辐散下沉，使我国东部平原10-11月基本上形成“秋高气爽”天气。冬季（12月至次年2月），又受北方强大冷高压控制，雨日较少，所以在其小麦停止生长（实际上是半停止生长）的苗期，就较少受到水害侵袭。同时，即使出现雨雪较多的“冬烂”天气，因小麦几乎处于“冬眠”状态，受到一点湿害影响，到以后小麦生长中后期还能恢复，故“寸麦不怕水”之说就“在理儿”了。

 

　　相反，尺麦是怕水的。在小麦长到约一尺高的时候，基本上处于拔节期，拔节后，由于地上部分植株生长加快，需水需肥量不断增加，这都要靠根系去吸收，如果土壤含水量过大，尤其遭受渍涝，其土壤通透性变差，会因缺氧而使根系吸收能力下降，致使叶片光合作用受阻，植株体内营养失调，甚至使体内代谢紊乱，最终导致产量下降。在小麦拔节后的春季（3-5月），太阳直射点在春分后就由赤道北移，白天渐长，冷空气不断削弱北退，南方海洋的暖湿气流开始北上，但冷空气又不甘示弱，不时南下与之交锋，产生锋面降水、阴雨绵绵，7天甚至10天以上的连阴雨屡见不鲜，阴雨寡照，地下水位高，使土壤水分经常处于接近饱和或饱和状态，还常常诱发白粉病、绣病、赤霉病，从而构成了渍涝为特征的综合湿害。

 

　　荆州农业气象试验站多年观测、试验结果表明，孕穗至成熟期，寡照、多雨、地下水位高，均对小麦生长不利，最易造成小麦减产。因此人们有理由认为，“尺麦怕寸水”这一经验之谈是无不可非议的，而且小麦长到一市尺即33厘米高以后，更加怕渍水。

 

　　为了防治小麦湿害，一般可通过工程措施、农艺措施去防治，基于长江中下游地势低洼和大平小不平的特点，要发展小麦生产，必须进一步完善流域性骨干排灌工程体系，尤其是要以农田涝渍治理为中心，建立必要的农田排涝体系。根据我国农田排水工程技术规范中的排涝标准，结合当地实际，可将其排水标准定为“10年一遇3日暴雨3日排除”。农田内要开好“三沟”，厢宽20厘米，深30厘米；腰沟宽80厘米，深40厘米；围沟宽80厘米，深60厘米。对一些质地粘重、土壤渗透性差、地下水位离田面不足0.5-0.6米的低洼田，还可实施暗管暗排工程，其埋暗管与未埋暗管的田块相比，每公顷小麦可增产300-900公斤。

 

　　与之同时，还应采取农艺措施，如选用耐湿抗病品种，在施肥上要早施分蘖肥，巧施拔节孕穗肥，叶面喷施粒重肥；要保持合理的群体结构，在孕穗、乳熟期，叶面积指数分别以3.7-5.8，2.3-3.3较适宜；在孕穗到成熟期尤其要清理“三沟”，并结合中耕除草，切断土壤毛细管，抑制地下水位上升；在防渍涝的同时，还要综合防治病虫草害。