迎 夏 仪 式

在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。宫廷里“立夏日启冰，赐文武大臣”。冰是上年冬天贮藏的，由皇帝赐给百官。

 

江浙一带，人们因大好的春光明媚过去了，未免有惜春的伤感，故备酒食为欢，好像送人远去，名为饯春。崔骃在赋里说：“迎夏之首，末春之垂。”吴藕汀《立夏》诗也说：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”

在民间，立夏日人们则喝冷饮来消暑。江南水乡则有烹食嫩蚕豆的习俗。

尝 新 活 动

立夏还有尝新等节日活动。如苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。在常熟，尝新的食物更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。在南通，则吃煮鸡、鸭蛋。

 

斗 蛋 游 戏

当日中午，家家户户煮好囫囵蛋，用冷水浸上数分钟之后再套上早已编织好的丝网袋，挂于孩子颈上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。

 

谚称：“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏。”意指随着气温升高，炎夏步步逼近，体弱的小孩子特别容易腹涨厌食、疲劳消瘦的情况，也即“疰夏”。据说，立夏当日，只要在小孩子胸前挂上网袋盛装的熟鸡（鸭鹅）蛋，就可避免疰夏。

立 夏 “ 称 人 ”

立夏吃罢中饭还有秤人的习俗。人们在村口或台门里挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上秤人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。秤老人要说“秤花八十七，活到九十一”；秤姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分”；秤小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀”。打秤花只能里打出（即从小数打到大数），不能外打里。

 

此习俗源自三国。司马昭灭蜀汉后，为使汉地百姓臣服，善待俘虏的后主阿斗，封他为安乐公。阿斗受封正值立夏，司马昭当众为阿斗称了体重，并表示以后每年立夏再称重一次，保证阿斗体重不减，以示他未受亏待。后来民间仿效，形成风俗，据说称重后，就不怕夏季炎热，不会消瘦，否则会有病灾缠身。