按时间分布

通过对历史地震和现今地震大量资料的统计，发现地震活动在时间上的分布是不均匀的：一段时间发生地震较多，震级较大，称为地震活跃期；另一段时间发生地震较少，震级较小，称为地震活动平静期；表现出地震活动的周期性。

中国大陆东部地震活动周期普遍比西部长。东部的活动周期大约300年左右，西部为100至200年左右。如陕西渭河平原地震带，从公元881年(唐末)到1486年606年间，就没有破坏性地震的记载。1556年华县8级大地震后几十年，地震比较活跃。1570年以后这一带就没有6级以上地震，连5级左右的地震也是很少。

 

按地震带分布

据统计，全球有85%的地震发生在板块边界上，仅有15%的地震与板块边界的关系不那么明显。世界上主要有三大地震带：

环太平洋地震带：分布在太平洋周围，包括南北美洲太平洋和从阿留申群岛、堪察加半岛、日本列岛南下至中国台湾省，再经菲律宾群岛转向东南，直到新西兰。这里是全球分布最广、地震最多的地震带，所释放的能量约占全球的四分之三。

欧亚地震带：从地中海向东，一支经中亚至喜马拉雅山，然后向南经中国横断山脉，过缅甸，呈弧形转向东，至印度尼西亚。另一支从中亚向东北延伸，至堪察加，分布比较零散。

大洋中脊地震活动带：此地震活动带蜿蜒于各大洋中间，几乎彼此相连。总长约65000km，宽约1000--7000km，其轴部宽100km左右。大洋中脊地震活动带的地震活动性较之前两个带要弱得多，而且均为浅源地震，尚未发生过特大的破坏性地震。

世界地震带分布