强对流天气在气象上属于中小尺度天气系统, 水平尺度一般小于200公里，有的仅有几公里。生命史短暂有明显的突发性，约为一小时至十几小时，较短的仅有几分钟至一小时。它常发生在对流云系或单体对流云块中。强对流天气来临时，经常伴随着电闪雷鸣、风大雨急等恶劣天气，致使房屋倒毁，庄稼树木受到摧残，电信交通受损，甚至造成人员伤亡等