西北地区水少天冷，旧时人们一冬天都不怎么洗澡。到了谷雨时节，天气转暖，冰雪融化，雨水增多，便于人们洗澡，将整个冬天的污垢洗去，干干净净地过夏天。

而习俗中，还给谷雨时节的水赋予特别的名称“桃花水”，相传人们将谷雨的河水称为桃花水，用桃花水洗浴，可消灾避祸，所以人们纷纷洗“谷雨澡”。