谷雨时节正是春海水暖之时，百鱼行至浅海地带，是下海捕鱼的好日子。俗话说“骑着谷雨上网场”。为了能够出海平安、满载而归，谷雨这天渔民要举行海祭，祈祷海神保佑。

我国北方沿海一带，渔民们过谷雨节已有两千多年历史，至清朝道光年间易名为“渔民节”。今天山东渔民，在谷雨这天仍会隆重举行“祭海”活动，向海神娘娘敬酒，然后扬帆出海捕鱼。

因此，谷雨节也叫做渔民出海捕鱼的“壮行节”。村村都有海神庙或娘娘庙，祭祀时刻一到，渔民便抬着供品到海神庙、娘娘庙前摆供祭祀，有的则将供品抬至海边，敲锣打鼓，燃放鞭炮，面海祭祀，场面十分隆重。