小满（grain buds）是二十四节气之一，夏季的第二个节气。小满——其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。每年5月20日到22日之间视太阳到达黄经60°时为小满。

从小满开始，大麦、冬小麦等夏收作物已经结果，籽粒渐见饱满，但尚未成熟，全国各地都是渐次进入了夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多。

一候苦菜秀：小满虽然预示着麦子将熟，但毕竟仍然处在一个青黄不接的阶段。在过去，百姓们在这个时候往往以野菜充饥。食苦菜在中国有着悠久的历史，苦菜的品种也多种多样。《埤雅》以荼为苦菜。《毛诗》曰：“谁谓荼苦？是也。”鲍氏曰：“感火之气而苦味成。”《尔雅》曰：“不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英，此苦莱宜言英也。”鲍氏曰：”感火之气而苦味成。”蔡邕《月令》以谓苦荬菜。

二候靡草死：郑康成、鲍景翔皆云：靡草，葶苈之属。《礼记》注曰：“草之枝叶而靡细者。”方氏曰：“凡物感阳而生者，则强而立；感阴而生者，则柔而靡。”根据这些古籍的著述，所谓靡草应该是一种喜阴的植物。小满节气，全各个地开始步入夏天，而靡草死正是小满节气阳气日盛的标志。

三候麦秋至：这一句原为三候小暑至，后《金史志》改麦秋至。《月令》：“麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。”麦秋的秋字，指的是白骨成熟之时。因此，虽然时间还是夏季，但对于麦子来说，却到了成熟的“秋”，所以叫做麦秋至。

小满时节祭三神也叫祭三车，三车即为水车、油车、丝车。旧时水车车水排灌视为农村大事，谚云：“小满动三车”，意思是小满农家在水车上供奉祭拜后给农作物追肥、浇水，也是稻田插秧的时节需要田里灌满水。收割的菜籽打油。蚕要开始结茧了，养蚕宝人忙着摇动丝车缫（sao）丝。

小满时节采收香蕉，而且这个时节香蕉已经进入盛产期。在台湾彰化附近的海域可以捕获黑鲳鱼。

小满时节食苦菜。 苦菜被誉为“红军菜“、“长征菜”旧社会吃不上饭就靠苦菜充饥。苦菜也是中国人最早食用的野菜之一。苦菜营养丰富有清热解毒和凉血的功效。苦菜做饭凉拌、热炒、做馅、煮面都可以。

小满时节要注重养生"未病先防"。要增强体质和防止病邪侵害。饮食要以清淡为主多吃瓜果，小满也是人体的生理活动最旺盛的时候消耗也多，所以多煲汤做药膳但要适当的补充。