中国古代将芒种分为三候：

“一候螳螂生；二候鹏始鸣；三候反舌无声。”

一候螳螂生：在这一节气中，螳螂在上一年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂；

二候鹏始鸣：喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣

三候反舌无声：与此相反，能够学习其它鸟鸣叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。