水平能见度(horizontal visibility)是指视力正常的人在当时天气条件下，能够从天空背景中看到和辨认出的目标物(黑色，大小适中)的最大水平距离;夜间是能看到和确定的一定强度灯光的最大水平距离。

　　水平能见度与空气质量密切相关，可作为衡量大气环境质量的重要指标，其对航空、陆上和海上交通以及人们的日常生活都有影响。

　　影响因子

　　大气中悬浮着多种固体微粒和液体微粒，统称大气气溶胶粒子，它们是水平能见度的影响因子。

　　固体微粒

　　固体微粒有的来源于自然界，如火山喷发的烟尘，被风吹起的土壤微粒，海水飞溅扬入大气后而被蒸发的盐粒，细菌、微生物、植物的孢子花粉，流星燃烧所产生的细小微粒和宇宙尘埃等;有的是由于人类活动，如燃烧物质排放至空气中的大量烟粒等。它们多集中于大气的底层。这多种多样的固体杂质，有许多可以成为水汽凝结的核心，对云、雾的形成起重要作用。同时固体微粒能散射、漫射和吸收一部分太阳辐射，也能减少地面长波辐射的外逸，对地面和空气温度有一定影响，并会使大气的能见度变坏。

　　液体微粒

　　液体微粒是指悬浮于大气中的水滴和冰晶等水汽凝结物。它们常聚集在一起，以云、雾形式出现，不仅使能见度变坏，还能减弱太阳辐射和地面辐射，对气候有很大的影响。