中国的时间有阳历和农历之分，农历我们即将进入到七月了。七月里不仅有浪费的七夕节，也有让人害怕的鬼节。鬼节就是我们说的中元节，俗称七月半。那中元节是什么节日呢?想必很多小伙伴都还不知道。下面我们就来看看中元节的来历和传说。

　　中元节是什么节日

　　上元节、中元节、下元节合称“三元”，是中国的传统节日。每年的农历七月十五就是中元节，俗称施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。与除夕、清明节、重阳节三节同是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。

　　中元节的来历和传说

　　从历史文献记载来看，“中元”之名起于北魏，是道教的说法。根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日;七月十五是“中元”，为地官赦罪日;十月十五是“下元”，为水官解厄日。据《修行记》记载：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此，在七月十五日这一天，民间都会准备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。