广阔的西部大地，具有丰富的光、热、风能、矿产等资源，西南山区蕴蓄着大量水电资源，并有众多的历史遗迹与旖旎风光等旅游资源。同时，西部地区也存在着不少自然灾害。了解和认识西部地区气象灾害，对于在西部大开发中趋利避害、防灾减灾是十分必要的。

 

　　1.暴雨洪涝

 

　　暴雨洪涝是我国广泛多发的一种严重自然灾害，西部地区的暴雨洪涝有它与众不同的特点。

 

　　国内大部分地方以日降水量≥50毫米为暴雨，≥100毫米为大暴雨，而≥200毫米则称为特大暴雨。西部的陕晋和西南也沿用这一标准。但西北大部分地方日降水量达到50毫米的机会很少，尤其是新疆，80％以上的测站未出现过日雨量超过50毫米的降水。实际上，西北地区时常出现历时短、强度大的局地性集中降雨，经常造成与其它地区相当的危害。因此，根据当地的特点，新疆以日降水量≥10毫米作为该地区的“暴雨”标准，称作新疆的“大降水”；西北其它各省（区）将日降水量≥25毫米定为该地的强大降水，或统称大到暴雨。这种地域性的“大到暴雨”或“大降水”，其出现的概率，与我国南方暴雨或大暴雨出现的概率相当，而由于西北地区植被及下垫面土壤沟壑特点的不同，该地区“大到暴雨”成灾的次数多于我国南方各地。

 

　　西部地区的特大暴雨和洪水，出现在四川、陕西、山西的较多。以四川为例，从1485年以来，较严重的暴雨洪涝曾出现过135次，平均约每4年左右出现一次。

 

　　西藏高原暴雨较少，而西南的云贵一带雨水较多。云南有明显的干季和雨季，一般5月进入雨季，10月后进入干季。有些河谷地带，由于源自我国南方海洋的水汽输送条件好，雨季开始的时间比西南季风的爆发期还早，如怒江的雨季有的年份2月就开始。进入雨季之后，雨日增多，降水量猛增，年平均降水量可达1500毫米左右。贵州大部分地区年降水量在1000毫米以上，东南部可达2000毫米以上，年阴雨日多者可达250天以上。降水由东南向西北逐渐减少。相对而言，云贵地区暴雨强烈集中的程度比其它地方弱，雨水较调匀。因此，总的看来，西南地区水资源较丰富，水能蕴藏量大；而且这一带的高原山区地广人稀，污染轻，是我国当前水质最好的地方。若开发得当，有好的利用前景。

 

　　陕西和山西位于我国自东向西第一大地形台阶地带，海洋气流强盛时常有暴雨到特大暴雨发生。陕南是我国同纬度地带中，大到暴雨最多和最强的地区之一。它与西北其它地区暴雨的差异相当大，如甘肃河西走廊中段的大到暴雨，多年平均为0.2天/年，而陕南则为10天/年，为前者的50倍。在我国干旱与半干旱地区，降水分布不均的现象则更为突出。

 

　　西北地区成片的大暴雨过程一般没有我国南方多，但历时短、范围小暴雨的极大值常发生于西北。这种历时短、范围很小的暴雨，在现有的地面监测网上很难捕捉到。这类暴雨出现的范围虽小，但暴雨山洪促发泥石流及滑坡等一起下泻时，影响的范围亦很广，灾害很重。

 

　　西北其它大部地区的暴雨常在局地强上升气流发展中形成，降水量一般小于陕西等地，但由于雨急及地面植被、土壤和坡沟等的影响，雨量略超过大降水的标准时，就要提高警惕。日降水量10毫米至25毫米的降水在我国南方和东部仅算作是“中雨”，常是“润物细无声”的“好雨”，而在西部却会造成不小的灾害。

 

　　山区正常流水被大降水冲积沙石堵截的情况，在西部常有发生。一旦水冲破堵截下泻，下游猝不及防，会造成很大破坏及人民生命财产的损失。人们常说“洪水猛兽”，其实，山洪的洗劫涤荡远非猛兽所能及。因而对于广阔的西部来说，还需加强监测与通讯技术，要进一步发挥卫星等遥感探测的作用。

 

　　西部地区有时也出现连阴雨，其中，有的夹有暴雨或冰雹，常渍涝成灾，范围较大，多出现于秋季和春季，有时夏季也有。连阴雨出现于四川、陕西、山西和贵州的较多，一般长达10余天，持续期长的以四川为多，难怪古人云“蜀犬吠日”，尤其是素有“天漏”之称的雅安一带，连续雨日可长达25天以上；而贵州亦是“天无三日晴”的连阴雨较多地区；陕西和山西的连阴雨多发生于秋季或仲夏。

 

　　2.干旱高温

 

　　西部地区降水的时空分布不均，各地水旱情况不同。西南地区地形复杂，西藏大部与四川西部属半干旱高原气候区，雨水较少；贵州、云南和四川大部分为湿润气候区，雨水较丰。与国内其它地区比较，西南干旱出现的范围相对较小，但也常有干旱出现。其中，云南和贵州西南部多冬旱与春旱，以冬春连旱为主；四川盆地东部和贵州大部多夏、秋旱，以伏旱为主，并常与长江中下游地区的伏旱连成一片，对工农业生产、蓄水和水运等影响较大。

 

　　西北的干旱是突出的。西北地处亚欧大陆的腹地，距海遥远，由于山川阻隔，潮湿空气不易进入，降水稀少；尤其是世界屋脊——青藏高原北侧的新疆、青海和甘肃的沙漠地带，由于青藏高原4月至8月是热源，高原上空上升气流强盛，强上升气流在高原北侧下沉，更使这一带的云雨难以发展，气候十分干燥，人工增雨的条件也差。

 

　　西部除喀什等少数地区春雨相对较多外，绝大部分地区主要降水出现于暖热季节，因而大范围连续性的旱灾常易发展。

 

　　西部沙漠及土石裸露的地区气温的日变化大，夜晚降温快，气温低；日出后受太阳辐射的影响，气温迅速升高，常出现高温干旱天气。著称的是新疆中部吐鲁番盆地，面积约50147平方公里，其中约4050平方公里的面积在海平面高度以下。吐鲁番盆地属内陆山间盆地，四周高山屏障，冷湿气流不易输入，火焰山横亘其中，下垫面植被稀少，气候干热，自古即有“火洲”之称，是全国最干热的地区。6月至8月，日最高气温多在38℃至40℃以上，局部地区在42℃以上；盆地中心最高气温≥40℃的日数平均每年有60天至72天，最多达85天，最长持续43天。高温干旱对生产、生活有不少的影响和危害。

 

　　西北地区大范围的少雨干旱是世界上少有的，但由于地广人稀，人均与亩均水资源量尚在全国的平均数之上，因而，水资源供需矛盾还没有华北、黄河下游和淮河流域等严重。然而，西北的农业大多耕作粗放，节水措施差，牧业基本上是逐水草而生。若缺乏科学的可持续发展规划，导致人口急增、过垦过牧及发展耗水大的工农业，其后果将十分严峻