每年春季是我国沙尘暴天气的多发季节，约占全年沙尘暴总数的65%以上。我国西北、华北大部、青藏高原大部和东北西部地区，是沙尘暴的主要影响区。 

 

　　沙尘暴作为一种自然现象，古已有之。在世界上唯一“活”下来的古文字甲骨文中，就有对沙尘暴天气的记载。那时人们把大风扬尘的天气称为霾。在中国最早的诗集《诗经》中也有记载。诗曰：终风且霾，惠然肯来。莫往莫来，悠悠我思。

 

　　风沙起处灾祸生

 

　　沙尘暴发生时，狂风裹着大量的浮尘和沙粒，使空气严重污染，对人们的身体健康影响极大。沙尘暴经过时，空气中弥漫着浮尘呛鼻眯眼，极易患呼吸道疾病和眼病，还会使人心搏加快，心情沉闷，工作效率低下。沙尘暴过后，虽然当地污染程度下降了，但大量沙尘随风输送到下游地区，会继续造成下游地区长时间大范围的空气污染。有观测表明，只要河西走廊出现沙尘暴天气12-24小时后，下游的兰州市必将会出现重度的空气污染。

 

　　沙尘暴发生时，给交通运输会带来巨大损失。2006年4月9日-10日，一场自1956年以来至今罕见的沙尘暴袭击新疆，乌鲁木齐发往北京的T70次特快列车在遭受这场沙尘暴袭击后，满目疮痍，200多块列车玻璃被沙尘暴卷起的石块击碎，700多名乘客和乘务人员经历一次生死之旅。这场沙尘暴共造成兰新铁路、南疆铁路127列客、货车停驶，近2000块列车玻璃被打碎，直接经济损失达2800万元。

 

　　沙尘暴发生时，会使地表强烈风蚀，有时一场沙尘暴会使一亩土地风蚀量达70立方米。这种对农业生产和生态环境的破坏力是相当严重的。沙尘暴所经之地，土壤表面的有机质都会被吹走一层，使原本就肥力不足的土壤雪上加霜。土壤肥力是在土壤发育过程中慢慢形成的，因此，当土壤肥力在外力作用下损失以后，靠自然的力量重新恢复，需要一段很长的时间。有专家估计，如果要使严重荒漠化土地中的有机质等营养元素恢复到原生土壤状态，即使是在采取人工措施的条件下，也需要几十年、上百年甚至更长的时间，有些是永远都不可能恢复的。

 

　　作恶沙暴亦“行善”

 

　　沙尘暴在一般人眼里确实“十恶不赦”，但是，任何事物都具有它的两重性，沙尘暴也不例外。科学家已证实，我国黄土高原的形成就与沙尘暴天气有关。大风将西北地区大量的沙尘向南输送，当遇到秦岭的阻挡时沙尘就会沉降下来，百万年的日积月累就形成了今天我们看到的黄土高原。如果没有百万年的风沙，就不可能有形成中华文明赖以生存和发展的地理环境条件。就短时而言，科学家还发现：沙尘暴有增加降雨的作用。沙尘暴所携带的大量沙尘，是大气凝结核的主要来源。研究发现：河北省在4-5月上游出现沙尘暴的情况下，对应当年6-8月多雨的频率高达 71.4%。有关研究还表明：东亚的沙尘暴对日本的降水也起到重要的作用。

 

　　沙尘暴有中和酸雨的作用。酸雨是人类大量使用煤、石油等化石燃料，燃烧后产生的硫氧化物或氮氧化物，在大气中经过复杂的氧化反应，形成了雾状硫酸或硝酸漂浮在空中。这些雾状的硫酸或硝酸，如果附着到由过冷水形成的凝结核时，降到地面就是我们讲的酸雨。经化验发现，沙尘暴携带的沙尘的晶体核呈碱性。这些晶体核不仅为大气提供了充足的降雨所需的凝结核，而且这些含有碱性的晶体核与漂浮在空气中硫酸或硝酸相遇后，会发生中和反应，大大减低了形成酸雨的条件和危害程度。

 

　　沙尘暴有降低大气温度的作用。早在1971年就有专家提出：如果全球气溶胶（主要由沙尘、盐等组成）浓度在现在的基础上再增加4倍的话，那么地面平均温度将会降低3.5℃。虽然，科学家的这项研究成果现在还难以验证，但是，1991年菲律宾的那图博火山喷发，却提供一个非常好的佐证。那图博火山喷发时把大量的尘埃带进大气层，使全球的平均温度下降了0.5℃。从气象卫星拍到的云图可以看到，一次沙尘暴天气过程波及的范围非常广，携带的沙尘有时可蔓延数千公里，覆盖面积达百万平方公里。有些粒径小的沙尘可以在对流层中悬浮数十天，在平流层中可以悬浮一年以上。这些大面积、长时间悬浮在空中的沙尘对太阳短波辐射有较强的散射和吸收作用，降低地面平均气温的作用是显而易见的。

 

　　沙尘暴作为一种自然现象，除非地壳发生变动，大气环流的形势也发生了变化，否则将会永远存在。当下我们无法也无力改变这些不可抗拒的自然力，顺应自然界发展的大方向，用科学的思维和方法，去监测它、预报它、预防它、躲避它，以达到趋利避害，与沙尘暴和谐共生，这也许是我们现代人最理智的选择。