压力和炎症是如何联系的

　　研究表明，压力可以引起身体的炎症，导致一些慢性健康问题。我们帮助你找出解决办法。

　　慢性炎症会导致严重的疾病，包括心脏病和糖尿病

　　大量的研究表明，压力是一种对感觉挑战或威胁的生理反应。会导致或加重身体状况，包括抑郁症、心血管疾病、神经退行性疾病和癌症。但是直到现在压力引起疾病的确切机制一直是个谜。2017年6月发表在《人类神经科学前沿》杂志上的一篇综述得出结论，炎症是与压力相关的疾病的共同通路。文中指出，慢性炎症是慢性疾病的一个重要组成部分。然而，从压力到炎症再到疾病的路径并不总是清晰的。事实上没有一个简单的答案。不过，我们知道，当我们教人们如何以任何形式减轻压力时：包括压力管理技巧、课程、个人建议、瑜伽、深呼吸等。我们看到这些炎症副作用有所减少。

　　当你感到压力时，身体会发生什么？

　　当你在情绪上或心理上受到压力时，你的身体会进入俗称的“战斗或逃跑反应”状态，因为它准备好了战斗或逃跑。其中一个影响是释放应激激素皮质醇。皮质醇的作用是抑制紧急情况下不必要的功能，比如你的免疫反应和消化功能。这种激素还能促进葡萄糖或血糖的产生，提高大肌肉的能量，同时抑制胰岛素的产生和动脉变窄，这迫使血液更难泵出以帮助我们的应激反应。

　　另一种荷尔蒙肾上腺素也被释放出来，它告诉身体增加心脏和呼吸频率，扩张呼吸道，将更多的氧气输送到肌肉中。你的身体也会产生糖原，或者储存的葡萄糖（糖） ，可以给肌肉提供动力。此外，压力会减少淋巴细胞，白细胞是免疫系统的一部分，使你面临感冒等病毒的风险。

　　当战斗或逃跑反应被激活时，你的身体会把资源从那些在危及生命的情况下并不重要的功能上引开。

　　战斗或逃跑反应本身意味着短期和适应性，这是有道理的： 当你的身体进入这种模式，你的正常免疫功能是暂时关闭。如果你认为“战斗或逃跑”是由某种东西引发的，比如一只老虎在追赶你，那么你的身体就会把精力和资源用于逃跑，而不是消化你吃的最后一样东西，或者派出免疫细胞去杀死感冒病毒。当你长期处于这种状态时，连锁的炎症反应就会产生。

　　正是这种对压力的不适应性反应，随着时间的推移，这种不适应性反应会持续存在，并且牵涉到慢性健康问题。

　　什么是炎症？

　　炎症是身体对威胁的反应，无论是外来入侵者，如细 、病毒或癌症，移植器官（身体视为“外来物”） ，甚至是心理或情感压力源。免疫系统释放出大量的化学物质来攻击入侵者，这些物质被称为促炎细胞因子。

　　促炎细胞因子通常发挥作用，然后消失，但当压力是慢性的时候，它们在你的系统中“上升”，这意味着压力和炎症反应的循环在身体中形成习惯。随着时间的推移，这些细胞因子可能会自我延续。这时，炎症开始对身体产生有害影响。虽然没有人能完全确定为什么会这样，而且导致疾病的机制有很多种，但许多疾病的共同特点是慢性轻度炎症。

　　与压力有关的慢性疾病

　　类风湿性关节炎

　　我们知道炎症是其背后的原因。RA 类风湿性关节炎，身体免疫系统攻击关节和组织，引起僵硬和疼痛的疾病。随着时间的推移，炎症会损伤关节和骨骼，导致畸形。类风湿性关节炎的炎症部分是由细胞因子引起的，这是由压力释放的化学物质。所以如果你感到紧张，你会释放更多的这些化学物质，增加你身体的炎症。也有可能与类风湿关节炎相关的炎症会导致其他疾病，如心脏病、中风，甚至癌症。发表在2016年1月期刊上关节炎的研究和治疗的研究。研究人员得出结论，引起类风湿关节炎的炎症，加上类风湿关节炎引起的进一步炎症，可能是罪魁祸首。

　　心血管疾病

　　增强的交感神经系统——使你的身体准备战斗或逃跑的反应——也会收缩血管，迫使你的心脏更加努力地工作，并升高血压。炎症是动脉粥样硬化发展的核心，动脉粥样硬化是心脏病的前兆。此外，那些长期承受压力的人往往会做出不健康的选择（如吸烟和不锻炼），这会导致或恶化心血管疾病。

　　炎症性肠病

　　IBD是影响胃肠系统的炎症相关疾病的总称，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎。这两种情况都会因压力而恶化，压力会影响身体消化酶的正常分泌，并会干扰你消化食物、吸收营养和排出体内废物的方式。近年来，研究人员已经将大脑和肠道中一种叫做促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）的肽与结肠的正常功能联系起来，CRF在压力下会被激活。2018年1月发表在《临床医学杂志》上的一份报告指出，CRF在肠功能中起着重要作用，可能有助于解释应激与肠易激综合征之间的联系。

　　抑郁症

　　促炎细胞因子，即在生理或心理压力下释放的化学信使，可在某些人中引发抑郁症状，导致情绪低落、疲劳和缺乏正常的生活享受。炎症会导致看起来像抑郁症的症状，而对于已经患有抑郁症的人来说，炎症会使症状恶化。在2018年1月发表在《生物精神病学》杂志上的一项研究中，研究人员让小鼠处于应激状态，同时监测脑免疫细胞激活的迹象。在这项研究中，焦虑和抑郁样活动与免疫细胞的激活有关。这表明，暴露在压力下会触发大脑中的免疫细胞，导致神经回路重新连接，引发情绪症状。

　　减轻压力和减少炎症的策略

　　有许多研究支持的方法来减轻压力，其中最主要的是有氧训练，瑜伽和冥想。2016年6月发表在《精神神经内分泌学》（Psychoneuroendocrinology）杂志上的一项研究发现，经常冥想的受试者在一次社会压力测试后，皮质醇水平较低。冥想者身体的炎症反应也不明显。2017年1月发表在《氧化医学与细胞寿命》杂志上的一项研究发现，瑜伽可以降低皮质醇水平，减少炎症。

　　需要提醒的一点是：尽管同样的减压方法可能不适用于每个人，但每种形式的减压都需要耐心。

　　我们基本上必须学会如何改变我们对周围环境的反应，这种反应可能在我们几十年的生活中不断演变。