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那些天生不會感染新冠的人

发布时间:2023-02-28 01:25来源: 未知
這一年伊始,美國奧密克戎變種的激增接近頂峰:1月20日,近16萬名新冠患者住院,是大流行期間住院人數最多的一次。2月2日,新報告死亡人數的七天平均值達到2669人的峰值。
臨近年末,預期中的新冠病例季節性增長已經開始。天平均每日死亡人數比兩週前增加了65%。由於流感和呼吸道合胞病毒(RSV)病例也很高,包括紐約市和洛杉磯在內的多個城市和縣都建議人們戴口罩
但大流行病最令人困惑的謎團之一仍未解開:有些人從未感染過新冠,無論是以前還是這一季。
雖然許多人可能通過預防措施或因為運氣而避免了感染,但科學家認為,真的存在「永不感染者」(never Coviders):他們天生具有免疫力,對他們的遺傳學研究可以為治療提供線索。
喬納森·沃爾夫與時報同事阿普爾瓦·曼達維利談到了科學家們如何努力尋找這樣的人,以及我們能學到什麼。
這是真的嗎?
可能是。我們已知有些人天生對其他病毒具有抵抗力。我能想到的最突出的例子是愛滋病毒,其中有一種突變使一些人不會感染這種病毒。它實際上已經成為極少數已治癒的HIV患者的治療關鍵。
從未感染過新冠病毒的人的身體裡發生了什麼?
我們不確定。
人體抵抗病毒的一種方法是通過基因突變。例如,新冠病毒需要和細胞上一種叫做ACE2的受體結合才能進入。如果你的這個特定受體發生突變,那麼病毒就無法進入你的細胞,也無法感染你。但這種突變可能非常罕見。
基因在人們生病的嚴重程度方面也發揮著作用。有些人的先天免疫系統發生突變,這就像是免疫系統裡的應急反應,是一般性的。更具體的反應,如針對特定病毒的抗體,在感染後過段時間才會出現。
我們現在知道,在那個應急系統中發生突變的人,往往會患上非常嚴重的疾病。因此,相反的情況也可能真的存在:有些人的突變可能使他們完全不被感染。
他們會不會只是無癥狀?