肠胃胀气是胡吃海塞的最直接后果之一，也是屁语连绵的直接原因。当我们谈论放屁时，我们往往会不知道或装作不知道该谈论些什么。

《新科学家》（New Scientist）杂志的特约编辑凯特·道格拉斯（Kate Douglas）不装，所以撰文直接回答了关于放屁的7个科学问题。

某些食物是不是更容易引起放屁？

答案是肯定的。不过众望所归的豆类并非唯一的“气功大师”，事实上，当我们吃下任何复合性碳水化合物时，肠胃胀气都会发生。

除了豆类，水果和蔬菜、乳制品、肉类、酒精饮料等食品中都含有复合性碳水化合物。（可以规避放屁声的食物真的太少了。）

这些化合物不会在能消化大多数食物的小肠中分解，而是直接进入结肠。在结肠内，它们被重达约2公斤的微生物群起攻之，包括厚壁菌（Firmicutes）和拟杆菌（Bacteroidetes），此二者可发酵顽固食物。

这一过程不可避免的副产品就是气体了。

当你纵情享受大餐时，肠道微生物格外活跃，因为碳水化合物摄入量格外多。需要指出的是，洋葱、干果、红酒和禽肉都含有硫酸盐——最有害的肠道气体由其参与的反应生成。

放多少屁才算正常？

测算屁量是个艰难过程，因为它极其倚赖诚实的美德。

在一项20世纪90年代的研究中，志愿者自己监测并报告自己的排气量，最终得到了“每天10~20次放屁为正常”的结论。不过澳大利亚新南威尔士大学的特里·博林（Terry Bolin）有不同发现：

男性平均每天放屁12次，女性放屁7次；次数差异可能是由于女性倾向于抑制放屁。

其他研究表明健康人每天排出0.4~2.5升气体；当然，并非所有的屁都由食物引起，大约一半来自吞咽下的气体。但无论怎样，食物对产屁量的影响都是巨大的。

调查发现，当普通人接受“易胀气型”饮食方案后，他们排放了2.5倍于平时规模的气体。

屁里有什么？

我们的鼻子无需训练便可识别“不同的屁有不同的味”，因为它们的成分各有不同。

那些装了不合适的假牙或钟爱碳酸饮料的人，放屁时可能排出更高比例的氮气和氧气——由呼吸系统从空气吸入。

除了氮和氧，其他成分包括氢气、二氧化碳和甲烷，主要由肠道细菌产生。

屁的臭味是怎么来的？

与香水一样，屁的气味也来自某些微量的刺激性分子。

美国明尼苏达大学的肠胃胀气专家迈克尔·莱维特（Michael Levitt）将屁的有害性归咎于3种含硫气体：硫化氢、甲硫醇和二甲硫醚，加起来占总量的不到万分之一。

其中硫化氢负责“臭”，臭鸡蛋味的那种臭，甲硫醇有“腐烂蔬菜”的味道，二甲硫醚则赋予屁以“甜”味。

响屁不臭、臭屁不响是真理吗？

放屁声很像口哨声，而且通过后方的空气体积和压力越大，哨声越响亮。

神奇的是，竟有专业的“屁乐”大师将放屁声做成了艺术，搬上大剧院，并取得极大成功。其中最有名的是法国的“放屁狂人”派托曼（“Le Pétomane”），又名约瑟夫·波朱尔（Joseph Pojul）。

他从1887年开始为剧院观众表演放屁，通过肛门吸入空气并使其在压力下排出，以产生雷鸣般而又不臭的屁。

相比之下，音量低、压力小的屁的确是更臭更毒吗？大概是吧！

莱维特发现女性的肠胃胀气比男性含有更多刺鼻的硫化氢。

前文提到，女性也往往产生比男性更少的肠胃气，这可能是因为刻意抑制，更频繁地控制排放压力以避免引起注意。

上述两方面暗示我们，放屁的声量可能确实与其臭味强度成反比，即所谓的响屁不臭、臭屁不响。

屁真的易燃吗？

有些人的屁确实易燃。

英国雷丁大学食品微生物学教授格伦·吉布森（Glenn Gibson）建立了人体结肠的工作模型。根据他的说法，屁可分成两类，“有臭味的”或“易燃的”，大约1/3的人会放后一种，也就是甲烷含量更高的屁。我们肠道内有从母亲获得的能制造甲烷的细菌。

甲烷，又称天然气，无味且高度易燃。当甲烷浓度超过4%~5%时，爆炸就可能被触发。通常来说，风的作用会使屁与空气混合，将甲烷浓度快速稀释至安全水平。

然而，只要将一根火柴放在离源头足够近的地方，看似无害的肠胃气就会被点燃。

放出来比内循环更健康吗？

你的肠道每天都会产生高达20升甚至更多的气体，其中大部分不会变成肠胃气，而是被结肠内微生物循环利用，或被吸收继而随呼吸释出。

有证据显示，含硫化氢的肠胃气可防止肠道内壁发炎，或能降低肠病和肠癌风险。因此，把屁憋在身体里，似乎是件好事。

不过吉布森对此持怀疑态度：“硫化氢和氰化物一样有毒，应摆脱它。”

总的来说，专家们多认为，对于大多数人来说，肠胃胀气没什么可担心的，它反而是一种健康标志，表明你拥有健康的肠道细菌。