冰盖气候是冰雪覆盖地面上的一种气候类型。冰雪表面是一种特殊的下垫面，对太阳的反射率大，而放出长波辐射的能力很强，因而形成大气冷源。格陵兰和南极大陆地区即属此类气候，可以称之为冰雪冷荒漠。全年月平均气温在0℃以下，格陵兰冰原内部的年平均气温估计为-32℃，南极洲内部的年平均气温还要更低，降水量并不大，地面形成冷高压。南极洲冰原的边缘常有猛烈的风暴，风速在每小时80公里以上。

格陵兰和南极洲冰盖及冰原地区的气候类型。冰盖气候的基本特征是全年皆冬，最热月气温在0℃以下，格陵兰冰原内部的年平均温度估计为-32℃.南极洲内部年平均温度更低些。据南极洲毛得姆站考察。年平均最高气温为-8.1℃、年平均最低气温为-56.7℃。东方站考察绝对最低气温为-88.3℃，降水量不大且几手完全是粒状干雪。在冰原边缘地带，常有猛烈的风暴，风速超过每小时80公里。

形成原因

南极洲如此寒冷，大陆冰盖起着决定性作用。南极冰盖覆盖在整个南极大陆。冰盖反射了太阳热，也隔绝了下垫面与大气之间的热交换。大气主要是通过下垫面来进行加热的，南极的冰盖使大气获得的热量大大减小。结果，冰雪堆积愈多，气温降低愈;而气温越低，也愈有利于冰雪的维持。它们之间存在着反馈作用。

另外，融化冰雪也需要吸收大量的潜热。据统计，一年中南极浮冰区面积的变化大约是北极的7倍。在最冷的季节，南极海冰面积大约为2000多万平方千米，而在暖季末，南极海冰面积缩小到几百万平方千米。当这么多的冰雪融化时，吸收的潜热是很可观的。这些潜热一部分从海洋中索取，另一部分要从大气中吸收。冰山的形成与消融，冰山的多少，都会影响南大洋的温度，也会导致热平衡系统的变化，从而影响全球气候。