受全球变暖影响，北极地区变暖的速度是全球其他地区的两倍，导致大量冰川融化，海冰消融，北极海冰去年秋季达到历史第二少。2月中旬，我国北极“黄河”站的监测气温在-4℃至-10℃，处于显著偏暖状态，北极海冰减少和气温升高，会导致极涡变得不稳定，进而发生分裂和移位，使得极涡中心易偏向东半球或西半球。

“正是极涡的不稳定，导致极端冷事件和极端暖事件频繁发生。”周兵说。

受其影响，今年1月上旬，极涡中心偏向亚洲东部至北太平洋上空，造成我国的极寒天气。2月中旬，极涡中心偏向北美，引导极区冷空气向南侵袭，同时来自东太平洋热带洋面和墨西哥湾暖湿水汽输送稳定维持，形成强烈的水汽辐合，导致北美极寒、暴风雪天气。

极端天气事件频发或成常态

2月13日—17日，冬季风暴“乌里”袭击了北美大部地区，使得美国有75%的土地被白雪覆盖，超过550万家庭断电停电。

这并不是偶然事件。在全球变暖背景下，近年来全球极端冷事件时有发生。2014年美国纽约出现118年来最低温；2016年美国强冬季风暴“乔纳斯”；2016年韩国南部极端寒流；2018年1月，美国东海岸爆发性气旋影响打破近百年来最低纪录；同年3月初，极端寒流横扫欧洲；2019年2月哈萨克斯坦最低气温跌破-40℃。