图瓦人的房屋，建在水边苍松翠柏下的草地上，全是用木头制成的

图瓦人保存着自己独特的生活习惯和语言，图瓦语属于阿尔泰语系突厥语族，与哈萨克语族相近，因此图瓦人均会讲哈萨克语，但他们信奉喇嘛教。喀纳斯村小学教孩子汉语和蒙语，初中在禾木镇上，高中在布尔津上。过去他们是与世隔绝的，很少与外族通婚，但这已经影响了生命的质量。现在越来越多的图瓦孩子通过上学走出深山，考上大学，与其他地方的蒙古族人组成新的家庭。现在的图瓦人学校基本都普及蒙古语。

图瓦人多穿蒙古长袍、长靴居住的木屋用松木垒砌，有尖尖的斜顶。他们以奶制品、牛羊肉和面食为主要饮食，常喝奶茶和奶酒。在一年一度的敖包节中，图瓦人举行赛马、射箭、摔跤等竞技活动。他们信奉萨满教和喇嘛教，每年都举行祭山、祭天、祭湖、祭树祭火、祭敖包等宗教祭祀仪式。

在生活习惯方面，图瓦人除欢度蒙古族传统的敖包节外，还有当地的邹鲁节(入冬节)、汉族人的春节与正月十五元宵节。

他们以狩猎、放牧为生，善射箭、骑马、滑雪，勤劳朴素、勇敢强悍。目前，几个村落共居住着千四百多名图瓦人。他们居住在山林地带，以放牧和狩猎为主，又被称作“林中百姓”或“云间部落”。图瓦人的房屋多建在水边苍松翠柏下的草地上，房子的地基、地板、墙壁和屋顶全是用木头制成的。

图瓦人总体上来说不太愿意与外面的世界接触，除非要去百里外的布尔津县城去换粮食和其他生活用品。有的图瓦人从生到死都没有走出过喀纳斯。如今，他们的现状得到了政府的高度重视，由于喀纳斯的旅游开发前期规划不太成熟，对景区的开发管理有些混乱，政府计划将目前景区的所有旅游设施拆除，后撒到十几公里以外的山谷，还喀纳斯原始的洁净。而世代居住在喀纳斯湖畔的图瓦人则不需要搬迁，可以继续安居于此，享受这一块净土。

图瓦族适龄儿童的教育已经有了可靠的保障，我们在图瓦人的村庄，见到了几个衣着干净整齐的图瓦小孩，询问得知他们是在布尔津县城上学的学生，是放暑假回家帮父母干活的。

图瓦人至今保留着古老、完整的部落、氏族血缘观念，有强烈的民族意识图瓦人对大自然怀有无比的崇敬，每年都举行隆重的祭山、祭天、祭湖、祭树祭鱼、祭敖包和拜佛、诵经等活动。

在图瓦人中间，老人们跟你说的每一句话，都像是在讲故事。连同他们一年四季的生活，年复一年，月复一月，甚至每日必行的生活程序都像是生活、劳作在一个不为外人所知的地方。其实，几百年来，他们过得不都是这样的生活吗？

夏天，图瓦人把牛羊从低山河畔的冬牧场赶到高山顶上的夏牧场去放牧，离开村子出去放牧的图瓦人住蒙古包。深秋后，图瓦人将牛羊又往山下的冬牧场赶，和哈萨克人的转场一样，但是没有哈萨克牧民跑得远。图瓦人生活的喀纳斯湖畔，不必那么长途跋涉。喀纳斯林木茂盛，水草丰美，是大自然给西域不可多得的恩赐。秋天来了，草结了籽，很快就在牛羊的奔走踩踏下，埋到土里面去了。草原上遍地都是牛羊的粪便，这是草原最好的肥料。

冬天来了，雪很大。整个草原整个喀纳斯都覆盖上了厚厚的雪。草籽儿、草根在雪地下的泥土里歇息、孕育，等着雪水融化、阳光灿烂的时候拼命地疯长。有了草，就有了牛羊，就有了图瓦人的生活。在狂风暴雪碾压大自然的日子，图瓦人住在小木屋里，用酒和肉度过漫长的、寒冷的冬季。