秦始皇焚书，《诗经》首当其冲。《史记·秦始皇本纪》记载：“天下敢有藏《诗》《书》百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》《书》者弃市。”今天我们所看到的《诗经》，是由西汉毛亨、毛苌传下来的《毛诗》，与史籍记载孔子所编纂的《诗》，文辞上是否有不同，编排上是否有变化，甚至篇目上是否一致，这是历来读诗者心中的疑惑，也是《诗经》研究领域中的一个未解谜题。最近，湖北荆州一座战国楚墓里出土的一批竹简，经过初步整理释读，或许可以为我们揭开一些“秦火”之前的《诗经》面目。

古墓之中藏“国风”

　　长湖，江汉平原上著名的“四湖”之一，也是古云梦泽“缩编”后演化而成的一座长条状湖泊。长湖的西北角上，就是战国时期楚国故都纪南城遗址。今天，以纪南城遗址为中心，方圆数十公里范围内，分布着数以万计的楚国古墓，既有高等级贵族墓葬，也有中下层贵族和平民墓葬，分为八岭山、马山、纪山、雨台山、天星观等多个古墓群。
　　王家嘴是位于湖北荆州市荆州区纪南镇洪圣村的一处墓地。为配合基建项目，2019年至2021年，荆州博物馆在这里进行考古发掘。2021年6月，在编号为M798的一座战国楚墓中，出土了一批珍贵竹简。经过初步整理和释读，考古工作者发现其中一部分可以与今本《诗经·国风》相对读。
　　在纸张普遍使用之前，竹木简牍长期是主要的文字记录载体。因此，简牍被认为是学术价值极高的出土文物。一枚简牍，甚至是其中一个字，往往就可以启发人们对历史的重新认知。王家嘴798号楚墓出土的竹简，让我们可以窥见秦始皇“焚书坑儒”之前“诗”的面貌和《诗经》文本。
　　据荆州博物馆馆员蒋鲁敬介绍，王家嘴《诗经》竹简残断缺失较为严重，最长的约38厘米，最短的不足1厘米。通过拼接和编连，推测大约有300支，整简长约44厘米，宽约0.6厘米，竹简简面右侧自上而下有三个契口，部分竹简的契口还留有编绳残片，可见原本是编连成册的。
　　通过对竹简的释读和编连，初步判断王家嘴《诗经》可以确认的有150余篇，比今本《诗经》中的《国风》160篇少了几篇，绝大部分与今本《国风》可以相对读。比如2743号简的内容释为：“笲□南有乔木，不可休思。汉有……”与今天《诗经》中《周南·汉广》基本一致。今本《周南·汉广》写道：“南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”1561号简“雉鸣求起牡，济盈……”，与今本《邶风·匏有苦叶》可以对读，今作“济盈不濡轨，雉鸣求起牡。”诗句顺序发生了变化。
　　值得注意的是，王家嘴楚简《诗经》中还有少量内容不见于今本《诗经》，可能属于“逸诗”。据蒋鲁敬介绍，现在可以看到篇名的“逸诗”有8首。
　　荆州博物馆王家嘴墓地考古发掘项目领队肖玉军介绍，798号墓是典型的小型东周楚墓，从墓中出土的器物判断，墓葬年代应为战国晚期，墓主人为“士”一级。墓葬等级虽然不高，但在墓内出土的竹简多达3200枚（不计小碎片），推断原简数量约为800支。内容除了《诗经》中的《国风》部分，还有类似《论语》记录孔子言的《孔子曰》，以及可能为乐谱的竹简。由于残断缺失严重，整理难度大，目前只是完成初步的释文和编连工作。

先秦《诗经》知多少

　　《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，在先秦时只称作“诗”，到汉代才成为“经”。春秋战国时期，《诗》流行于诸侯各国，运用于祭祀、朝聘、宴饮等各种场合，成为当时政治、外交活动的重要组成部分。
　　孔子说：“《诗》三百，一言以蔽之，曰思无邪。”又说：“不学《诗》，无以言。”给予《诗》非常高的评价，并将其作为教材，纳入自己的教学体系。《史记·孔子世家》记载，《诗》原本有三千多篇，孔子选取其中可以用于礼义教化的篇章，整理成集，就是三百零五篇。“三百五篇，孔子皆弦歌之，以求合《韶》《武》《雅》《颂》之音。”孔子不仅删诗，而且歌诗，使之成为传诵的经典。
　　秦始皇烧毁了包括《诗》《书》在内的先秦典籍，使其濒临几乎毁灭的浩劫，给后世留下无限的遗憾。所幸《诗》是可以吟唱的韵文，便于记忆和流传，因此在西汉初年得以比较完整地恢复。《汉书·艺文志》说：《诗经》“遭秦而全者，以其讽诵，不独在竹帛故也”。