不同的风向和风速形成的天气现象也有很大的差异，对人们的生活和生产活动的影响也不尽相同。那么风向与风速在气象学上是怎样界定的呢?给人们带来的影响又会有哪些呢?

一、风向

在气象上，风向是指风吹来的方向。所以，风来自北方叫作北风，风来自南方叫作南风。气象台站预报风时，当风向在某个方位左右摆动不能确定时，就会加以“偏”字，如偏北风；当风力小时，气象上则以“风向不定”来说明。

风向的测量单位是以方位来表示。如陆地上，一般用16个方位表示，海上多用36个方位表示；在高空则用角度表示。用角度表示风向，是把圆周分成360度，北风(N)是0度(即360度)、东风(E)是90度、南风(S)是180度、西风(W)是270度等。对于其余的风向也都可以由此计算出来。

通常用风向频率这个量来表示某个方向的风出现的频率，它是指一年(月)内，某个方向的风出现的次数和各方向的风出现的总次数的百分比。即:

风向频率=某风向出现次数/风向的总观测次数×100%。

由计算出来的风向频率，便可知某一地区哪种风向比较多，哪种风向最少。据气象观测发现，在我国华北、长江流域、华南及沿海地区的冬季多刮偏北风，比如北风、东北风、西北风；夏季多刮偏南风，比如南风、东南风、西南风。

二、风速

天气预报中常听到这样的说法，风向北转南，风力2～3级。这里的“级”就是指风速的大小。

风速是指风的前进速度。在相邻的两地之间，气压越大，空气流动就越快，风速也就越大，风的力量自然也就越大。所以，通常都是以风力来表示风的大小。风速的单位是用每秒多少米或每小时多少千米来表示。在发布天气预报时，大都用风力等级来表示风速。

我们知道了风速，可是风力级数是怎样定出来的呢?

早在一千多年以前，唐代就有了对风力大小做出测定的记载，还对风速的大小做出了测定。唐朝初期，还没有发明测定风速的精确仪器，但那时已能根据风对物体征状计算出风的移动速度并定出风力等级。李淳风在《现象玩占》里对风力大小曾有这样的记载:“动叶十里，鸣条百里，摇枝二百里，落叶三百里，折小枝四百里，折大枝五百里，走石千里，拔大根三千里。”这就是根据风对树产生的作用测定出来的风的速度。像“动叶十里”则说明树叶微微飘动，风的速度即能日行十里；“鸣条”就是树叶沙沙作响，这时的风速是日行百里。此外，人们还根据树的征状定出一些风级。据《乙巳占》中所说:“一级动叶，二级鸣条，三级摇枝，四级坠叶，五级折小枝，六级折大枝，七级折木、飞沙石，八级拔大树及根。”这就是风的八个等级，再加上“无风”“和风”(风来时清凉、温和，尘埃不起，叫和风)两个级，可合称为十级。这些风的等级的记载与国外传入的等级相比较，相差不大。可见，这就是世界上最早的风力等级。

在两百多年以前，英国有一个叫蒲福的人，他仔细观察了陆地和海洋上各种物体在大小不同的风里的情况，积累了50年的经验，1805年，他把风划成了13个等级。后来，人们又经过研究补充，才把原来的说明解释得更清楚，并且增添了每级风的速度，便成了现在预报风力的“行话”。为了便于记忆，人们还把风力等级内容编成歌谣，如下:

零级无风炊烟上，一级软风烟稍斜，

二级轻风树叶响，三级微风树枝晃，

四级和风灰尘起，五级清风水起波，

六级强风大树摇，七级疾风步难行，

八级大风树枝折，九级烈风烟囱毁，

十级狂风树根拔，十一级暴风陆罕见，

十二级飓风浪滔天。

风速是指风在每秒钟内所移动的距离。口诀:“从一直到九，乘二各级有。”也就是说，从一级到九级，各级分别乘2，即可得出该风的最大速度。比如一级风的最大速度是2米每秒；二级风是4米每秒；三级风是6米……依此类推。各级风之间还有过渡数字，如一级风是每秒1～2米；二级风是每秒2～4米；三级风是每秒4～6米，以此类推。下面是一张风力等级表:

在自然界中，风力有时也会超过12级，像强台风中心的风力或龙卷风的风力，都可能比12级还要大得多。由于12级以上的大风比较少见，一般不作具体定级数。