天空的云，我们都见过。在地面上，云给人的感觉总是白茫茫的一片，或是黑蒙蒙的一片。其实，云有一定的数量、一定的高度以及自己的形状。气象站往往通过云量、云状、云高来判断天气的阴晴变化。

云　量

一、云量

云量是表示估计云遮蔽天空的成数。云遮蔽天空的成数即为云量，根据云量可将天空划分为10份。由于只是目测，所以得到的数据并不准确，但是目前尚未出现更先进的科学办法。所以，全世界的气象站至今还是用这种目测的方法来估计云量。

根据云量可以判断出阴晴的状况。天气预报广播中的晴、少云和阴，就是根据云量的多少进行划分的。天空无云或者虽有零星云，但云量不到2成时，即为晴；低云量在8成以上称为阴；中、低云的云量为1～3，高云的云量为4～5时，称为少云；中、低云的云量为4～7，高云的云量为6～10时，称为多云。

综上所述，云量的多少为判断天气提供了一个数量标准。但是，和过去的习惯稍有不同。例如，习惯上以雨停而云散，或有雨仍见太阳光的为晴；以天空云层密布，罕见阳光，或天色阴暗为阴。因此，云量是判断天气阴晴的一个重要标准。

二、云状、云高

云也是一个大家族，它不仅有云量，还有云状、云高。云状就是云的外部形状，云状与云的高度有很大关系。云高是云底到地面之间的距离。1956年，世界气象组织按云底高度和云的形状将云分为四族十属，由此作为识别云的根据。

第一族是高云族，是云底离地面最高的云，其高度都在6000米以上。高云包括卷云、卷积云和卷层云三属。卷云是由冰晶组成，呈白色狭条状、细丝状或碎片状，具有纤维或柔丝般的光泽外形。卷积云是由冰晶组成，呈白色鱼鳞状或层状，由颗粒状或波纹状等很小的单元组成，排列很有规律，很像轻风吹拂水面而引起的小波纹。卷层云是由冰晶组成，云体均匀成层，布满大部分或全部天空，具有细微结构的淡白色云幕。透过卷层云可以清楚地见到日、月的轮廓，并且常伴有日晕或月晕现象。

第二族为中云族，云底距地面在2000～6000米，包括高积云和高层云两属。高积云由水滴组成，云块较小，呈白色或灰白色，形状有扁圆形、瓦块状、鱼鳞状、棉花状等多种形状，单体成行或成波状排列，很有规律。透过高积云看日、月，其周围常伴有月华出现。高层云由水滴和冰晶组成，呈浓密的灰白色或灰色的均匀成层的云体，常布满大部分或全部天空。高层云多属系统性云，可产生连续性降水。

第三族为低云族，呈灰色或灰白色，往往带有阴暗的云块，或是呈波状结构有规律排列的云层。低云族包括层积云、层云和雨层云。层积云由水滴组成，呈灰色，云层相对均匀，有时下毛毛雨，是稳定天气条件下的云，常由辐射雾在日出后升离地面而形成。层云是一种地方性云，有明显的变化，偶尔有毛毛雨发生，但雨量不大。雨层云常伴有连续性降水，因此，雨层云具有“空中水库”之称，属于系统性云。

第四族为直展云族，云底高度1000～1500米，云顶有时可伸展到很高的高度，包括积云和积雨云两属。积云是一种对流云，在对流开始阶段形成，底部平整，可垂直发展达数千米，顶部凸出，常呈孤立的云块，低纬度全年可见到，但中、高纬度则以夏季常见。在发展初期称淡积云，云块较小，多呈馒头状，飘浮在天空，出现在晴天的午后，对流旺盛时发展成浓积云，呈灰色或灰黑色，个体很高。由于云内的气流上下翻滚，形成多重圆弧叠嶂，云顶呈花椰菜状，如高山耸立。有诗云:“春雨满四泽，夏云多奇峰。”诗的前一句说明了雨层云的降水情况，后一句则指的是夏季的浓积云。

积雨云是从浓积云发展而来。积雨云的云体庞大浓厚，形如高山，垂直发展旺盛，可达对流层顶，顶部呈砧状，可见丝缕状冰晶结构。如果积雨云移到观测上空，会感到漆黑一团，天空十分阴暗。在积雨云出现的时候，常伴随有雷电、大风、阵雨，有时也会有冰雹或龙卷风出现。

三、云产生的两个条件

云和雾都是因为大气中的水汽遇冷凝结产生的。但云与雾又有不同。雾是近地层大气发生冷却而产生的凝结现象，大量细小水滴或冰晶悬浮在近地层大气中，其底部贴近地面。而云是由空气上升运动而发现的高空水汽凝结现象，它的底部是脱离地面的。

由此可见，只要大气中有充分的水汽，而且还要有一定的力量来推动空气产生上升运动，上升气流就会冷却而发生凝结现象，产生许多悬浮的小水滴和冰晶，就会形成各种各样的云。由于上升运动的情况不同，大气中的云也就会有不同的形状。

在地表受热不均匀的情况下，如果某一地面受热剧烈，其上面的空气就会膨胀上升，周围冷而重的空气便会下降补充，从而产生对流上升运动。在高层大气强烈降温的情况下，由于地面湿热使轻而低的空气上升，从而使水汽冷却凝结成云，地方性云多在这种情况下发生。这种对流运动在气象上被称为热力上升运动。

不论是冷空气来到暖湿地区还是暖湿气流来到冷干地区，由于暖湿气流比较轻，冷干气流比较重，冷干气流往往从下层楔入，这样暖湿气流就会被迫抬升。此外，由于暖湿气流在运动中受山脉阻挡，气流只好沿着山坡被迫上升。在气象学上，将这两种上升运动称为动力抬升运动。

有时候，热力和动力两种上升运动同时存在山的迎风坡，热力对流和地形强迫抬升就有可能相继发生，上升运动也就十分剧烈。热力对流上升运动常常导致积状云的形成。积状云的云底和凝结高度一致，对流运动超过这一高度就有凝结过程产生，开始形成淡积云。如果对流发展强盛，云体就会迅速增大，进而形成浓积云。如果对流发展愈演愈烈，云体就会继续增大，上层直达对流层顶，从而形成积雨云。

在动力作用下，整层空气被抬升形成大范围的层状云。例如，当冷暖空气相遇时形成锋面，暖空气沿锋面滑升，这时候云底沿锋面倾斜，云顶却近于水平。这样，在锋面的不同部位，云高、云厚和云状都有很大的差别，在冷空气一侧，先是卷云，依次是卷层云、高层云，靠近暖空气一侧是雨层云。由于这些云伴随着某一天气系统而出现，所以它们是具有一定规律性的云系统。

以上云系属于暖锋云系。当冷锋到来时，云系的次序基本上相反。由于云系具有一定的规律，所以可以指示冷暖空气的移动。