俗话说，“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”说的是这几种日常生活用品必是每天首先要操心打理的。七件事中，有三件是调味品，即盐、酱、醋，是生活中不可或缺的。盐乃百味之首，菜、汤、粥等食物，在没加盐的时候，味道寡淡，难以下咽。一旦加入盐，味道简直就是一个天一个地，美味异常。精明的巴渝先民，很早就使用盐作调味品对食物进行调味。

巴渝是四川盆地盐业的发源地，先于川西。在重庆，民间至今仍呼盐为盐巴，反映出盐与巴人古老的渊源。重庆盐业在巴国时已有相当基础，巴王向民众征收的18种纳贡物中，就包括了盐。①

早在秦汉时期，史籍中就有了关于巴渝产盐的记载。在巫山县，汉代就设置有盐务官员：“巫，夷水东至夷道入江，过郡二，行五百四十里。有盐官。”②“汉永平七年（64年），尝引此泉于巫山，以铁牢盆盛之。”③云阳县古称朐忍县，“入汤口四十三里，有石，煮以为盐。石大者如升，小亦如拳，煮之，水竭盐成。”④临江县（今忠县）：“有盐官，在监涂二溪，一郡所仰。其豪门家亦有盐井。”⑤