承载着艺术作品集录的书籍在艺术家的手中呈现着截然不同的形式——伴随的文字和绘画，它们可以是独一无二的、可以是手工制作的、也可以是小批量的印刷。

近年来，艺术家自印本开始被全球美术馆关注和收藏，上海多伦现代美术馆正在展出的“作为替代性艺术实践的自印本”就是其中之一，作为建馆二十周年“迭代20年”项目的首个展览，其场馆本身和展览所呈现的“自印本”，就如同一个个被封装的“经验载体”。

展览现场，小龙花“大迁徙”系列作品

自印本也常被称作“手工书”，具有强烈的个人性、物质性和亲密感。这来源于艺术家从构思、绘制、刻印、装帧，到装订、包装，甚至销售整个过程的身心劳作。对于阅读者而言，这种艺术作品是可以拿在手上把玩的，像是中国绘画中的手卷，或独自一人或约三五好友，翻阅品读，将贴身的经验还给艺术的创作和欣赏过程。

“艺术家之书”(livre d’artiste)的概念首次出现于20世纪初的巴黎，始于出版商和艺术经销商，他们开始与艺术家合作，创作诗歌的插图小版本。现代意义上的“艺术家书”源于上世纪60至70年代艺术家开始用纸质读本的媒介承载自己的作品，并以书“翻折”的概念体现艺术理念，他们或借助书本本身的视觉阅读形式呈现作品，或把书本页面作为展览空间。而后，一些小众音乐的乐谱、诗集等会被制作成小册子，供特定的受众留念和收藏。到了上世纪80至90年代，传统绘画观念被完全颠覆，不少艺术家、策展人、画廊主开始热衷于用个人出版物的形式去记录当下