雷神崇拜，在全球是非常普遍的文化现象，希腊神话中的宙斯、北欧神话中的托尔都是雷神。在中国，雷神作为自然神形象多种多样，随着道教的发展，渐成体系，衍生出神灵众多的雷部。道教中的雷神虽然多，都归“九天应元雷声普化天尊”（简称雷尊）执掌。

九天宫正殿供奉的真武像与雷尊像。照片下方正中为铜铸真武像，神像金身高大，法相庄严，跨麒麟者为雷尊像。两尊神像一静一动，气象非凡。

那么，雷尊和他麾下的雷神长什么样子呢？由于雷神信仰衰落，民间对他们的认知也逐渐模糊了。笔者在工作中发现一组拍摄于上世纪三四十年代的九天宫老照片，刚好可以解开这个谜团，带我们一窥雷神“真容”。

照片背面的手写注释

九天普化宫（简称九天宫），位于朝阳门外，与东岳庙一墙之隔，是一座供奉雷神的道观。如今，九天宫仅存大殿五间，殿前东西两侧各立石碑一通，其内部陈设、造像都已无存。明清时期，九天宫和东岳庙、十八狱庙（慈尊寺）并称朝外大街最热闹的三座庙。民国时期，尽管和享有盛名的东岳庙毗邻，九天宫却因年久失修，渐渐香火断绝。