中国是诗的国度，而唐朝无疑是诗歌的巅峰时代。蒋勋先生曾说“诗很像一粒珍珠”。一粒珍珠，表面有多晶莹、瑰丽，它一生的经历就有多黑暗、多痛苦。所以蒋勋先生才会继而说：“魏晋南北朝的三百多年，就是琢磨唐诗这颗‘珍珠’的过程。”

高启石刻像

在经历唐之繁荣后，到宋时，诗已衰落，至元明时更无生存空间，取而代之的是演义、小说、戏曲这些主流文化，诗歌的形式与内容已陷入狭隘化的趋势。

但是，在明代的诗坛上，有一颗诗的“珍珠”，很璀璨也很耀眼。这颗“珍珠”，一生仅仅三十九年，其中大半都走在诗歌的磨砺之旅，可惜的是他没有迎来大放异彩的高光时刻，他是一个朝代的诗歌悲剧，好在他在这场悲剧里，知所适从，活出了自己的快意自适。