人类社会漫长的发展历程中，世界各地先后诞生了众多各具特色的古老文明。时至今日，诸多对人类历史产生过深刻影响的古老文明已经湮灭不存。相较之下，中华文明历经5000余年的风霜淬炼，不仅一脉相承、从未中断，而且进一步焕发生机活力。中华文明的韧性、耐心、定力，是中华优秀传统文化代代相传、中华民族生生不息的关键所在。

强大的自愈力

任何一个文明起源和发展的历程都不是一帆风顺的，必定会受到自然条件、人为因素的双重影响。能否成功应对这些挑战，是决定文明兴衰的关键。

面对各类危机和挑战，中华文明表现出独特的历史韧性，将危机化为生机，为中华民族的延续和发展赋予了强大的自愈能力。

从古至今，人类文明的延续和发展始终受到自然灾害的威胁。较之世界其他文明区域，中华大地的自然禀赋并不突出，各类自然灾害频繁发生。

初步统计显示，从公元前1766年到公元1937年的3700多年间，中国经历的水、旱、蝗、雹、风、疫、地震、霜、雪等大灾害共计5258次，“几乎无年无灾，也几乎无年无荒”。

面对频仍的自然灾害，中华民族积极应对挑战，显现出顽强的韧劲。

上古时期，中原一带洪水泛滥，“民无所定，下者为巢，上者为营窟”，百姓流离失所，不遑宁居。华夏先民在大禹的带领下，胼手胝足，“掘地而注之海”，疏通水道。大禹本人更是“薄衣食”“卑宫室”，居外十余年，三过家门而不入。

在华夏先民的共同努力下，最终驯服了洪水，“人得平土而居之”“中国可得而食也”，民众生活重回正常轨道，中华文明渡过浩劫，涅槃重生。

考古发现还证实，在水患频发的长江下游地区，良渚先民修建了较为发达的水坝、人工湖、人工河道，在极力减少水涝灾害危及生产生活的同时，进一步发展出先进的稻作文化。

黄河是中华民族的“母亲河”，裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化、大汶口文化等中华文明的早期雏形分布于这一流域。然而，受特殊地质条件与气候因素的影响，黄河下游一带河道极易淤塞，决溢频繁。

据统计，自公元前602年至公元1938年的2500多年间，黄河决口1590余次，较大改道二三十次。经战国白圭、东汉王景、北宋高超、元代贾鲁、明代潘季驯等人的接续努力，最终找到了“筑堤束水，以水攻沙”这条较为有效的治黄方略。