《美国内战前反奴隶制政治的兴起》（社会科学文献出版社2023年3月）是武汉大学历史学院副教授杜华在其博士论文基础上形成的专著，本书将废奴运动拉回内战前美国政治史的叙事中，探讨了美国内战前反奴隶制政治的兴起。奴隶制、废奴运动是美国史上的经典议题，相关研究层出不穷，中国学者如何在这样一个题目上旧题新作，无疑是个挑战。上月，上海师范大学光启读书会邀请学者一起就此新著和相关话题进行研讨。本文即整理自读书会上的学者发言，学者所论不拘于论著本身，更有超出著作引申而至的相关思考。限于篇幅，编者据内容分上、下两篇推出，此为上篇，主要围绕《美国内战前反奴隶制政治的兴起》的写作和思考展开。

杜华（武汉大学）：

这本书的核心问题是，19世纪30年代兴起的废奴运动对内战前美国反奴隶制政治的兴起有何影响？之所以想到这个问题，大概有几个原因。一是我一直对各种具有理想主义精神的社会改革家有浓厚的兴趣，而废奴主义者恰好就是这样一群人，他们崇高的道德意识和巨大的改革勇气，深深地吸引了我。二是出于对美国民主政治的关注。在一个民主社会中，国家与社会的关系如何？精英与民众的关系如何？联邦政府与地方政府的关系如何？民主的制度与文化之间有何关系？个人的权利和自由如何得到保障？当民主政治面临“去民主化”的威胁时，人们该如何应对？对这些问题的思考，是我进入美国史领域，并一直学习和研究的根本动力。而奴隶制问题，是思考上述问题的绝佳题材。

《美国内战前反奴隶制政治的兴起》

奴隶制是美国民主政治遇到的最大障碍，并最终引发了内战。之前，人们常问的问题是：为什么美国的民主无法解决奴隶制问题？但是，如果我们换个角度，可以问另一个问题：为什么它也可以解决奴隶制问题？在内战前数十年中，奴隶制已经成为一种强大的政治经济权势，并发展出以种族主义和州权主义为核心的意识形态。但是奴隶制集团并未完全控制美国的政治，美国也没有如他们所愿，发展成为一个“蓄奴的共和国”。与之相反，一股反奴隶制的政治力量在迅速兴起，在权力、制度、观念等层面反抗奴隶制权势集团。正是由于反奴隶制政治力量的努力，美国人才能消灭奴隶制这一民主政治的毒瘤，捍卫和延续共和制，实行“自由的新生”，尽管他们为之付出了内战这一惨痛的代价。从这个角度来看，反奴隶制政治可谓深刻地塑造了美国民主政治的进程。

美国学者并非没有意识到反奴隶制政治的重要性。历史学家肖恩·威伦茨（Sean Wilentz）就明确指出，“反奴隶制的胜利”可谓是“美国历史中最奇特的思想和政治反转之一”，“在1812年美英战争至1860年间，美国历史的核心事实（central fact）是政治反奴隶制运动的不断兴起，并最终导致了全国性的奴隶解放”。（Sean Wilentz,“Jeffersonian Democracy and the Origins of Political Antislavery in the United States: The Missouri Crisis Revisited”, The Journal of The Historical Society [Fall, 2004], p. 375.）但是，美国学者在研究反奴隶制政治时，关注的多是政党政治。其中，最经典的问题当属共和党的起源，埃里克·方纳等多为史学名家都留有名典著作。但是，废奴运动与反奴隶制政治的关系，则较少被提及。导致这一问题的原因，书中已有论述，我就不在这里一一赘述，只讲我个人认为最关键的一点：废奴运动研究与社会政治的关系。从20世纪60年代至今，废奴运动一直是美国自由派历史学家颇为关注的题材，他们尝试通过重新解释废奴运动，为美国当代社会的变革注入精神力量。因此，他们十分关注废奴主义者对美国的政治体制、种族秩序和性别秩序的挑战，强调黑人和女性废奴主义者之于废奴运动的重要性，赞美废奴主义者的道德勇气和抗争精神。这就导致废奴运动往往被描绘为一场极具英雄色彩的抗争运动，与制度性政治似乎毫无关联。