又来到昼夜等长的这一日。当人们感受到秋意渐盛，蟹肥菊黄，秋高气爽之时，秋天的第四个节气——秋分，悄然而至。在这一天，阴阳相半，昼夜相等，露冷风清，正好是从立秋到霜降秋季90天的中间，又有着“平分秋色”的意思，于是得名“秋分”。

《山间秋色图》 武汉博物馆藏 图据武汉博物馆官网

在古代，秋分是二十四节气中极为重要的存在，是“四时八节”之一。此外，因为秋分曾是传统的“祭月节”，而中秋节也是由“秋夕祭月”演变而来，所以这一节气格外被人们看重。

值得一提的是，秋分还是如今的“中国农民丰收节”。在这一节气中，田间地头洋溢着丰收的喜悦，人们尽情享受着收获带来的幸福感，也珍惜着为数不多凉爽的仲秋之日。

“燕将明日去，秋向此时分。”秋日虽是丰收的季节，但是飘落的树叶，逐渐萧瑟的自然万物，也令古人不禁悲春伤秋，但细细聆听田野间的一声声鸣叫，能够听到来自秋虫的歌唱。于是，历代的文人墨客也借秋天的鸣虫，以抒忧愁和幽怨之情。秋分已至，从古人描写的物候之中，去感受自然的变化吧。

蛰虫坯户，寒气袭来小虫躲入洞穴

“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。”

翻开古籍记载，就可看到古人通过细微的观察，将秋分划为三候。其中，古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。因此，雷声不但是暑气的终结，也是秋寒的开始。再来，因为天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。而“水始涸”，指的是由于天气干燥，水汽蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。

蛰虫，这是在二十四节气中的物候现象中，较为频繁出现的表现气候变化的生物。譬如节气之一的惊蛰，其中“惊”为惊动，“蛰”为蛰虫，是唯一一个名字和动物相关的节气，就以其命名。此外，《月令七十二候集解》中描写惊蛰为：“万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”可见，“蛰”是“藏”的意思，指昆虫等动物冬天藏伏于土中不饮不食的状态。

而从不同节气的物候描述中，还可以看到蛰虫的出现和隐藏，似乎还与一项自然现象有关，那就是——雷。在古人看来，雷声惊醒蛰虫，故有“春雷惊百虫”之说。到了秋分时节，雷始收声，蛰虫开始藏入地下，开始准备度过漫长寒冷的冬季。但其实，这些都是古人赋予其的民俗寓意，从科学角度说，真正影响蛰虫的生活习性的，是气温带来的变化。

秋虫私语，传统意象中的悲秋之声

“秋虫声不去，暮雀意何如。”进入秋分后，全国大部分地区都开始进入凉爽的秋季。到了这时，也许不少细心的人会发现，耳边传来的虫鸣也不如盛夏的聒噪。都说夏虫喧闹，秋虫呢喃，所以夜深人静时，仔细倾听，还能听见秋虫清细的鸣叫。

秋虫，泛指秋天的昆虫，但一般被认为是蟋蟀。俗话说：“秋凉到，蟋蟀叫”。创作于唐五代时期的小说《开元天宝遗事》中，讲述了唐朝开元、天宝年间的逸闻轶事，其中就写到：“每至秋时，宫中妃妾辈皆以小金笼，捉蟋蟀闭于笼中，置之枕函畔，夜听其声。庶民之家皆效之也。”可见早在唐朝，蟋蟀喂养之风已经流传开来，到了秋天就是人们捉取蟋蟀的季节。