二十四史”是中国古代各朝撰写的二十四部正史的总称，上起传说中的黄帝时期（约公元前2550年），下至明朝崇祯十七年（1644年），涵盖中国古代政治、经济、军事、思想、文化、天文、地理等各方面的内容。全书共计三千两百余卷，约四千万字。

在很长一段时间里，“二十四史”被奉为治国安邦、建功立业、为人处世的宝典，曾国藩、吕思勉、陈寅恪、钱穆、张舜徽都曾研读过此书。

其中，通读了“二十四史”的历史文献学专家张舜徽先生曾回忆说：

想起十九岁时读《资治通鉴》，日尽一卷，有时也可二卷，经过七个月的时间，将二百九十四卷的大书读完了，并且还写了简明的札记。后来年龄稍大，又发愿要通读“二十四史”，不畏艰难，不避寒暑，坚持不懈地认真去读。从《史记》到《隋书》，都用朱笔圈点，读得很仔细；从新旧《唐书》到《明史》，也点阅了一遍。整整花了十年时间，终于读完了这部三千二百五十九卷的大书。

可见通读“二十四史”之不易。在《二十四史通识课》中，刘凯以二十四史中的篇目为线索，帝王本纪和人物传记为主，按历史时间顺序串联而成，内容涵盖了从黄帝时代到明朝灭亡四千多年的历史，以及中国古代政治、经济、军事、思想文化等领域的内容。该系列一共五部，《二十四史通识课——史记/汉书》为第一部，主要讲述了《史记》和《汉书》的内容，以及其所贯穿的从黄帝时代到王莽改制近三千年的历史。

以下内容节选自《二十四史通识课——史记/汉书》，已获得出版社授权刊发。

《二十四史通识课——史记/汉书》，刘凯 著，天津人民出版社2023年6月版。

“二十四史”究竟是什么呢？

2005年8月27日，对于拥有五百多年历史的紫禁城来说，是一个非比寻常的日子。作为故宫百年大修的首批试点工程，位于故宫外西南角的宫殿建筑群，这一天正式宣告修缮竣工，并于同年十月——故宫博物院成立八十周年之际，正式向世界各地的游人们开放。

这就是武英殿，五百年来它第一次向世人展露出神秘的面容。

武英殿位于太和殿的西南方，太和门以西。从名字上看，武英殿似乎应该和“武”关系比较紧密；然而，事实却截然相反，武英殿在历史上，尤其是在清朝，始终扮演着国家文化重地的角色。

清朝的前几代皇帝普遍有个癖好，就是修书，而且修起来没个完，从康熙一直到乾隆，时间跨度长达一百多年。中国古代的传统，是“盛世修典”，当时号称“康乾盛世”，既然是盛世，修书编书是合乎情理的。

但是，清朝的康雍乾三代帝王却把“修典”做成了一件长达百年的文化盛事，其间耗费的人力、物力、财力不可计数。毫无疑问，这是中国文化史上的一次史诗级壮举，真算得上是一幕古今之奇观了。

今天的图书出版，离不开出版社和印刷厂，出版社负责编辑审校；印刷厂负责印刷装订。清朝亦是如此，武英殿恰恰就扮演着皇家出版社兼皇家印刷厂的角色。

这里所讲的“二十四史”，就是武英殿出版印刷的，并通过乾隆皇帝御批钦定，正式公之于世，故而也被称作“钦定二十四史”。

提起“二十四史”，恐怕没有哪个国人不知道。但是，如果让你说出“二十四史”具体有哪些，除了攻读历史专业的人士，普通人能回答得上来的恐怕寥寥无几。