王羲之醉了。

他铺开一张蚕茧纸，手握一支饱蘸墨汁的鼠须笔，即兴挥毫，写下一纸行书。

这一天，是东晋永和九年（353年）三月初三，天朗气清，惠风和畅。

三月三，上巳节，有“修禊”的习俗，即临水而祭，濯除不洁。时任会稽内史的王羲之以文会友，与谢安等四十余位文人雅士齐聚山阴兰亭。

众人坐在蜿蜒的溪流边，将酒杯放入溪中，顺流而下，酒杯在谁面前停下，谁就要饮酒作诗，此为“流觞曲水”。

群贤吟咏，诗兴大发，当场将所作诗篇编成集，并由王羲之亲笔作序。

会稽山间，王羲之醉笔写成的《兰亭序》（也称《兰亭集序》），跨越了1600多年的时空，始终是中国文学与艺术的一座高峰，号称“天下第一行书”。

但是，我们现在看到的各版《兰亭序》都是摹本，唐代以后，《兰亭序》真迹下落不明，至今成谜。

▲[唐]冯承素摹：“神龙本”《兰亭序》（局部）。图源：网络

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王羲之的《兰亭序》被推崇为“天下第一行书”，离不开其头号粉丝李世民的追捧。

唐初，李世民为秦王时，偶然间看到了《兰亭序》的拓本。

史书描写李世民的反应用了两个字——“惊喜”。

正是这个“惊喜”，改变了《兰亭序》在中国书法史上的地位。

隋唐以前，王羲之、王献之父子齐名，合称“二王”，但《兰亭序》的书法成就鲜有人提及。

南北朝时期，梁武帝萧衍是个文艺皇帝，收集了大量“二王”书法作品，但梁武帝晚年昏聩，酿成“侯景之乱”，他收藏的“二王”真迹大多毁于战乱，所剩无几。

隋朝建立后，隋文帝杨坚统一南北，“尽价购求”二王墨迹，也只得到王羲之真迹五十幅。

到了唐代，唐太宗李世民十分崇拜王羲之，他说：“心慕手追，此人而已，其余区区之类，何足论哉！”

于是，李世民下诏在全国高价求购王羲之的书法作品。流落四方的墨宝一时齐聚京城，却唯独不见《兰亭序》。