自楚国才子宋玉将秋与悲联系在一起后，悲秋就成为中国古典文学中的意象之一——秋士悲。

“秋士悲”，实际上是一种由环境而引起的心情变化，是心情的物化表现。表面上，文人墨客悲怨的是秋天那草木凋零的萧瑟之感，而事实上，他们是以景抒情，悲怨的是郁郁不得志的疏离感和生命之秋。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。得意之人眼中是“草木蔓发、春山可望”的盎然景象，而失意的人则在萧瑟的秋天里找到了慰藉心灵的空间。

而登高望远、登高抒怀，也是中国古代文人潜意识中的优良传统，更是中国古代文学中的意象之一。

孔子登山望远，就曾发出“登高望下，使人心悲”的感叹；南朝诗人沈约也说“高台不可望，望远使人愁”；何逊更是将愁情寄托在登山中：“青山不可上，一上一惆怅。”唐代诗人陈子昂登上幽州台，情不自禁地发出“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的无尽感慨。

登高望远、登高抒怀，这种具有深刻历史内涵与文化意蕴的行为传达出的往往是失意苍茫、忧虑难排的心绪。

而当登高与悲秋这两种意象结合在一起时，一种微妙的化学反应便在中国古代文人墨客的心中悄然生发。

于是乎，悲情这种感情在登高这一行为中得到强化，无尽的时间、辽远的空间、孤独的个体瞬间汇聚，沉重地冲击着诗人疲惫的心灵与枯萎的生命。诗人对人生际遇的悲叹，对家国命运的担忧，种种思绪在登高行为中交汇在一起，成为人类思想行为中熠熠生辉的光彩之一。

在登高与悲秋的双重意象下产生的行为交汇与思维碰撞，往往也会成为诗人作品中永恒的主题之一，在诗词的历史长河中，曾涌现出了许多惊艳了时光、感动了读者的登高与悲秋的优秀诗篇。

其中，唐代诗人杜甫的一首《登高》，将登高与悲秋的双重意象完美地糅合在一起，千百年来无人超越，被后世奉为经典中的经典：明代学者胡应麟力推此诗为“古今七言律第一”，清代杨伦称赞此诗“杜集七言律诗第一”。