第十八个中国文化和自然遗产日，丰富多彩的活动在各地举行。目前，中国已有56项世界遗产，长城、敦煌莫高窟、颐和园、云冈石窟、福建土楼等蜚声中外的名胜古迹均名列其中。

　　保护文化遗产、实现代际传承，是人类共同的责任。联合国教科文组织文化遗产专家尤卡·尤基莱托在《建筑保护史》中说：“作为对文化特性的肯定和丰富的一个组成部分，作为属于全人类的共同遗存，文化遗产赋予每一个特殊的地方其可识别的特征，是人类经验的宝库。”从这个角度而言，保护文化遗产就是保护人类文明多样性。

　　文化遗产是文明交流的结晶

　　人类文明多样性是世界的基本特征，也是人类进步的源泉。2000多年前，中国人就意识到“物之不齐，物之情也”。文明的繁盛、人类的进步离不开求同存异，正是不同文明之间的相互交往，促进了人类的进步和繁荣。

　　不同文明之间并无优劣之分，早期文明的特质与其所处的地理环境密切相关。例如，几千万年前的喜马拉雅造山运动彻底改变了亚洲的地理环境：青藏高原、兴都库什山和伊朗高原阻隔了来自印度洋的暖湿气流，造成亚洲内陆出现大量荒漠地区，隆起的高山上融化的雪水又灌溉形成大小不一的绿洲。绿洲面积因水源丰富程度有所不同，最大绿洲的产出也无法完全自给自足，人们的许多生活必需品依赖交换，客观上推动了东西方文明的交流。正如元代史专家刘迎胜所说：“欧亚内陆的居民并没有因为这种恶劣的地理环境而陷于孤立，恰恰是这种恶劣的地理条件，决定了欧亚内陆和北方草原之间必须有所交往。”

　　正因不同文明异彩纷呈，人们才跋涉万里寻求沟通。比如中国的丝绸和西方的玻璃器，都曾被对方视若珍宝。英国学者赫德生在《欧洲与中国》一书中说：“公元1世纪的早年，丝绸的使用已经从安息传到地中海，在安息宫廷中丝绸或许从头一个中国使节到达时就已开始了。”中国出土的文物中也有不少来自国外的玻璃制品。玻璃的主要原料是硅酸盐岩石中的石英，分布范围广泛，但单纯的石英熔点在1700摄氏度以上，在古代需要添加助熔剂来降低其熔解温度。最好的助熔剂是纯碱（碳酸钠），地中海东岸分布有大量自然纯碱，因而这里的人很早就烧制出玻璃制品。

　　世界文化遗产云冈石窟是新疆以东地区出现的第一个大型石窟群，在当时被寄予凝聚社会共识、促进民族融合和稳定社会秩序的功能。公元439年，北魏太武帝重新统一了中国北方地区，丝绸之路更加畅通。《魏书》中所记西域国家与中国的距离均以平城（今山西大同）为起点，云冈石窟中随处可见中外文化交流的印记。例如，最早开凿的五座大像窟之一、云冈石窟第18窟，北壁的弟子像是典型欧罗巴人种形象，但尚无文献表明曾有欧洲工匠参与云冈石窟的开凿，这些异域形象正是彼时中外交流的反映。此外，云冈石窟里的装饰花纹中外杂陈，柱子的某些部分明显受外来文化影响，既有希腊古典的“爱奥尼亚”式柱头，也不乏波斯和印度的柱式。

　　不同文明之间的相互吸引促进了技术交流，从古至今持续影响着世界。例如，瓷器是古代中国送给世界的礼物，今天的制瓷技术依然在迭代升级。以各种稀土为原料，或混入不同金属元素，或使用多元烧制技术的高科技陶瓷，可以用于人造骨、人工关节等生物医学领域。水稻也是如此。中国南方稻作系统被列入全球重要农业文化遗产，杂交水稻技术的推广普惠人类。非洲已有16个国家种上了中国的杂交水稻，马达加斯加在货币上印有杂交水稻的图案。

　　促进“一带一路”人文交流合作

　　艺术是人类共通的语言。人们出国时，常常前往博物馆或文化遗产地，通过一件件具体文物了解该国的历史与文化。在国内，人们也能通过各类展览了解不同文明的特色和发展。文化遗产不仅能够触发人们的思古幽情，对于促进中外交流亦举足轻重。

　　1973年，时任法国总统蓬皮杜在周恩来总理陪同下参观云冈石窟时说：“云冈石窟毫无疑问是世界艺术的高峰之一。它表明你们的创造精神，是贵国文化遗产对世界最优良的贡献之一。”同年5月8日，“中华人民共和国出土文物展览”首站在法国巴黎开幕，展品包括甘肃武威雷台汉墓出土不久的“马踏飞燕”、河北满城汉墓出土的中山靖王刘胜和王后窦绾的金缕玉衣等。随后，展览前往英国、加拿大和美国，观众人数达数百万。以文化遗产为主题的展览打开中国对外关系的新通道，借由文物这一文化和美学载体，中国与世界展开互动与交流。