1635年，努尔哈赤死后9年，女儿哈达公主一家老小被处死；一千多正蓝旗将士，就地被解决，沈阳城内血流成河。至此，皇太极扫清了称帝障碍，八旗勋贵终究输给了“四爷”。

哈达公主，也就是莽古济，是努尔哈赤女儿，母亲是大福晋衮代。一天，哈达公主伤心难过，弟弟代善于心不忍，便请设宴招待姐姐，倾听心里话。

皇太极闻知代善、哈达公主聚会，暴跳如雷，大怒：“大贝勒、公主，竟然公开挑战大汗权威，这大金究竟谁说了算。”

如此，一场“清洗”拉开序幕，八旗勋贵注定要再次流血。因为，代善、哈达公主的存在，是皇太极登基称帝的绊脚石，欲除之而后快。

1626年，努尔哈赤被袁崇焕击败，郁郁而终，四贝勒皇太极继位，但他一点都不开心。此时，皇太极权力有限，实力不足，丝毫没有帝王的威严。

首先，代善、阿敏、莽古尔泰等“三大贝勒”手握重兵，可以与大汗一起南面而坐。上朝时，皇太极先对3位哥哥鞠躬、行礼，方才接受群臣朝拜。

其次，皇太极只有正白旗17牛录，儿子豪格镶白旗15牛录。八旗兵力排名，皇太极垫底，没有抗衡其他旗主的底气。后来，即便皇太极“换旗”，但影响不大。

政治上，皇太极必须与大贝勒们一起议政，且自己还是弟弟。军事上，皇太极直接控制的军队太少，还不如一个旗主。代善家族55牛录，阿敏33牛录，莽古尔泰21牛录，阿济格三兄弟45牛录，兵力都比皇太极多。

皇太极雄才大略，自然不愿意当“虚君”，他想大权独揽，打破努尔哈赤建立起来的“和硕贝勒议政”制度，收拾八旗勋贵，强化君主权力。

阿敏，舒尔哈齐儿子，努尔哈赤侄子，率先拿来开刀。皇太极利用明军力量，收拾阿敏，让他有苦难言。

1630年，皇太极撤离中原，让阿敏守卫关内四城，被明军群殴。阿敏撤离，皇太极借此大做文章，激怒阿敏，然后将他囚禁而死。

如此，阿敏所掌控的镶蓝旗33牛录转移到弟弟济尔哈朗手中，他是皇太极的铁杆支持者。接下来，皇太极要收拾莽古尔泰家族，但问题比较棘手，因为牵扯到太多人，且都是实力派。

莽古尔泰，衮代的儿子，姐姐是莽古济，掌握正蓝旗。努尔哈赤创业之初，组建黑旗、黄旗、白旗，正蓝旗许多兵马都是从黑旗中出来，有着天然的优越感。皇太极的正白旗（换旗之前），大多是白旗出来，也就是收编的哈达部。

皇太极母亲出身低微，莽古尔泰则是“嫡子”，且正蓝旗自我感觉高贵，压根就不把皇太极放在眼里。后来，正蓝旗公开挑战，摆出决裂架势，若非阿济格兄弟支持，以及代善的“大局观”，清朝不复存在。

莽古尔泰兄弟多，能征惯战的并不少，姐姐哈达公主则跟蒙古联姻。哈达公主的两个女儿，分别嫁给代善长子岳托、皇太极长子豪格。其中，岳托文武双全，手握镶红旗，没有他支持，皇太极就没办法继位。

代善家族、莽古尔泰家族，都是出自努尔哈赤的“嫡系”，母亲是大福晋，身份上优势明显。再则，两大家族即是兄弟，也是姻亲关系，是利益共同体。如果联手起来，铁了心掀桌子，皇太极非但无缘大汗之位，性命也不保。

此外，两大家族本来有希望继承大统，可惜都因为“情感问题”栽了。代善起初是“储君”，与衮代私通，莽古尔泰弑母，没了资格。后来，代善又跟多尔衮的母亲阿巴亥提前约会，努尔哈赤心灰意冷，家族也就是失去了资格。

理论上讲，两大家族都不能继位，但都是凭借实力说话，这一点皇太极也是知道的。再则，他们都手握重兵，还能跟大汗一起“南面而坐”，且上朝之时自己还要先向兄长行礼，方能接见群臣，谁掌握话语权，不言自明。

那么，如何收拾代善家族、莽古尔泰家族呢？皇太极很聪明，他借助明朝之手“除掉”莽古尔泰，极力打击正蓝旗将士。大凌河之战，正蓝旗打前锋，皇太极不支援，坐视他们被明军绞杀，惹恼了莽古尔泰。

莽古尔泰拔出佩刀，准备砍了皇太极，却被弟弟拉回来。如此，皇太极召开八旗议事会，将莽古尔泰“御前露刃”情况说出来，争取八旗勋贵支持，将其打击一顿，后则毒死，一说郁郁而终。

莽古尔泰的遭遇，岳托很同情，知道叔叔兼舅舅的无辜，表示不满。正蓝旗将士则更狠，在德格类（莽古尔泰弟弟）率领下，经常露出敌意，准备大战一场。