贡萨洛是胡安多年的朋友。他40来岁，依然单身，小小的身材，一头鬈发被他以独有的方式打理成一个靠发丝弹力相互支撑彼此的状态。因为眼镜片太厚，他一双智慧的眼睛藏得比较深。贡萨洛极为聪慧，在智利最好的大学之一当数学老师，是学校里为数不多的不到40岁就评上了教授的人。他会说至少5种语言，西班牙语和英语是母语水平，一些足够日常使用的法语和意大利语，因为他在以色列读了几年博士，也学了点希伯来语。他爱好各种语言、运动和犄角旮旯的美妙知识，杰出的记忆力让他能随口说出一些让人意外的奇怪细节，比如7年前具体某一天和朋友去的一家酒吧在傍晚停了一刻钟的电，或者某支不知名球队曾在1985年春客场赢了另一支。

这天贡萨洛请我们吃饭，竟是吃中国鸳鸯火锅。他前几天向我们的另一个朋友达尼洛咨询了中国火锅的形式，又通过简单的互联网知识下单了这只被分割成两半的铝锅。饭局则安排在达尼洛家。达尼洛吃素，却发现买不到素食的红油底料，只好在底料这件事上妥协了。

这天见面之前，贡萨洛去看了场球赛，把球场上的兴奋状态一起带来了。听说这是他最喜欢的一支卡拉马足球队。卡拉马是智利北方安托法加斯塔地区的一个小城市，坐落在世界上最干的沙漠——阿塔卡马沙漠。这地方过去属于玻利维亚，1904年被割让给了智利，在发现铜矿之前，历史基本一片空白。那里几乎不长什么植物，生存条件非常恶劣，物价很高。即便在今天，整座城市依然围着铜矿运转，卡拉马有很多在矿山里工作的外地人。那里的本地居民大多是开小商店、饭馆的生意人，给矿工们提供些配套服务。我曾在网上搜卡拉马是个怎样的城市，有个人回答说：“卡拉马没有生活，只有挖不尽的矿山、流浪狗、性服务业和步行10分钟都会遭到抢劫的恶劣治安。”

这样的城市怎么会养出一支优秀的足球队呢？我问贡萨洛，他说：“不，他们球技非常一般。”我就更不理解了，心想，大概卡拉马是他的故乡吧！而贡萨洛说，他的故乡是距离卡拉马100多千米的另一个城市。这就荒诞了。“你爱它什么呢？”我问。贡萨洛说：“我也不清楚，但是不知所以地迷恋这支球队已经20年了。”智利数学家的逻辑，让人耳目一新。

我帮他们炒了红油，另一侧又煮沸了菌菇汤料。因为达尼洛的关系，什么肉也没有，只有七八种蔬菜、三种蘑菇，以及从华人超市买回的陈克明挂面。朋友们都到齐了，围坐在铺了红白格桌布的圆桌边，水沸腾了却没人开始动手，大家在一听接一听地喝着啤酒。大家都望着我，显然是希望从我这里得到一些指导。我开始往锅里下蘑菇、粉条、红薯片，他们欣赏着一场中国人忙碌的表演。粉条都软了，大家还是不吃，盯着我面前的大汤勺。还是达尼洛忍不住了，问我：“能用那个汤勺舀汤喝吗？”他说完，七八个朋友纷纷表示赞同，原来他们以为这两种汤是用来喝的。这么大盆汤，闻着这么香，不喝不是浪费了？

我说：“除了极个别类型的火锅汤可以喝。这种火锅底料煮出的汤，我们只涮菜，不喝的。”这些固执的智利人表示，第一次吃火锅，他们一定要尝一尝这口汤不可。于是，一人盛了半碗红油汤，一边喝，一边鼻涕、眼泪一起流。在我身旁喝汤的吉米，流着眼泪告诉我：“虽然辣椒来自我们美洲，但我从来没吃过这么辣的东西！”看着他们一口红油汤，一口冰镇啤酒的倒霉样，我和胡安笑得弯了腰。