从天如惟则的肇建，到黄氏家族的修建，再到贝氏家族的扩建，在狮子林漫长的发展历程中，先后曾是僧众参禅悟道的丛林、文人赋诗作画的名胜、帝王流连忘返的园林、世家生活起居的旧院。可以说，一座狮子林，融合了元明清及民国等各个时期的丰富历史元素，并最终呈现出了她当前独特的园林风貌和文化内涵……

　　澎湃新闻获悉，今年是苏州古典园林列入世界文化遗产名录25周年，也是狮子林建园680周年。值此重要时刻，狮子林管理处在第18个苏州“文化遗产保护日”之时，围绕“石品洞天 遗产共享”主题，推出了一系列文化活动与展览。

狮子林

　　从寺院附园到宅园：狮子林走过的六百余年光景

　　狮子林的园林建造和寺庙有密切的渊源，但是它今天已经不是一座寺院园林，而是一座典型的宅邸园林。

　　她在600多年的时间里，形象和功能都发生了极大的转变，其历史可以分成两个阶段，一是和寺庙合一的寺园阶段，二是寺园分开后的宅园阶段。

　　狮子林最初的主人叫惟则（1286-1354），号天如，也称天如禅师。他是元代著名的高僧，年轻的时候曾在浙江天目山学佛近20年，之后在松江九峰一带住了10多年，留下很多有影响力的著述。

　　元至正二年（1342年），他应门人的邀请来到了苏州，门人集资买地，在一处宋代官宦别业的遗址上建造了狮林寺，全称是狮子林菩提正宗寺。这是一座前寺后园的寺庙，寺与园既浑然一体又相对独立。

　　惟则刚到苏州的时候狮林寺还没有建成，但园林部分的选址已基本确定了，位于一座宋代私园的基址上，场地环境优美，有“修竹数万”，还有一些古柏和古梅。尤其分布了许多奇异石峰，其中还有宋代“花石纲”的遗物。

　　最突出的有五峰，其中最高的是形如狮子的“狮子峰”，旁边是“含晖峰”“吐月峰”“立玉峰”和“昂霄峰”。惟则亲自主持了狮子林的园林构建，他是一位诗僧，除了有很高的佛学造诣，还有深厚的美学修养，并有水石花竹之嗜好，他结交了当时一批擅长书画的文人朋友，包括朱德润、倪云林、徐贲、危素等人。

　　据清代文学家钱泳《履园丛话》记述，狮子林是由惟则请他的书画朋友共同谋划的。苏州有一句流传下来的老话叫“画师倪云林巧堆狮子林”，似乎也印证了这点。