自16世纪开始，欧洲犹如进入了“战国时代”。

　　自16世纪开始，欧洲就仿佛进入了中国的春秋战国时代，一直在打仗。当时，欧洲公国林立、邦国林立，大约有500余个，但到了18世纪，却只剩下20多个。

　　有一个统计触目惊心，自1500到1799年，卷入较大规模战争的欧洲国家中，西班牙有81%时间在打仗，英国是53%，法国是52%。换言之，300年的时间内，英法两国超过150年都在打大仗。

　　然而，战争虽然带来破坏，却又是军事科技社会发展的推动器，让欧洲科技迅速进步。而且，战争中训练的一批军队，又可以在大航海中攻打亚非拉落后国家，掠夺更多的资源，削弱他人的同时，却促进了自身发展，比如中国的赔款，让中国虚弱，欧洲却更强。

　　其次，不思进取的闭关锁国，是清朝中国的自我终结。

　　如果说明朝的闭关锁国，只是一个玩笑的话，那么清朝的闭关锁国，就是动真格的了。在这一政策下，中西方交流断绝，贸易只能在广州进行，中国人对工业革命、对全球贸易体系等变化一无所知，相当于停步不前了。

　　英国访华使者马嘎尔尼的评价更为触目惊心，“（清朝建立）150年里，没有改善，没有前进，或者更确切地说反而倒退了”，然而欧洲却是“我们每天都在艺术和科学领域前进”。一个倒退，一个前进，欧洲自然更容易超越中国。

　　鸦片战争时，道光皇帝竟然不知道英国在何处，更不知道英国的世界地位，如此荒唐一幕，却出现在了《孙子兵法》的故乡。