3月15日，我国北方地区遭受近十年最强一次沙尘天气过程：北方多地出现扬沙或浮尘，北京、河北北部、山西北部、内蒙古中西部、甘肃西部等地出现沙尘暴，局地出现能见度不足500米的强沙尘暴；新疆北部、甘肃中西部、内蒙古大部、华北北部、东北地区西部等地出现6～8级阵风，新疆东部、内蒙古中东部部分地区风力10～11级。

据气象卫星估算，可视的沙尘区面积约为46.6万平方公里，这也是近10年来影响我国最强的一次沙尘天气过程。

截至15日上午10时，国家林业和草原局荒漠化监测中心卫星影像和地面监测信息综合评估显示，本次沙尘天气主要影响新疆、青海、内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江13省（自治区、直辖市）的361个县（市、区、旗），人口约1.2亿人，受影响土地面积约172万平方公里，其中耕地约1251万公顷，林地约1649万公顷，草地约6934万公顷。

沙尘为何卷土重来？

沙尘天气是指风将地面尘土、沙粒卷入空中，使空气混浊的一种天气现象的统称。北方人能明显感受到，近些年发生沙尘天气的次数似乎越来越少了。但这次沙尘天气为何卷土重来且强度这么大？

中国气象局环境气象中心主任张碧辉在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访时说，这次沙尘天气成因包括两方面：前期蒙古国、我国西北地区气温明显偏高，降水稀少，地表条件利于沙尘天气的发生；受较强蒙古气旋影响，我国新疆北部、甘肃中西部、内蒙古大部及华北北部先后出现六到八级阵风。“这两方面因素为此次沙尘天气提供了非常好的热力和动力条件。”

沙尘天气发生的频率是否会增加？张碧辉说，此次沙尘是上述两方面原因相配合所致的，但并不是常态化的。气象预报显示，3月19到20日还有一次冷空气过程，但强度明显偏弱，主要影响我国西北地区。

蒙古国的沙尘暴影响有多大？

根据《沙尘天气等级》（GB/T 20480-2017），沙尘天气分为浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴5类。此轮沙尘天气的源头蒙古国沙尘等级有多大？

当地时间3月15日上午，据蒙古国国家紧急情况总局发布消息，3月13日晚至14日中午，蒙古国大部分省份相继出现极端恶劣天气，遭遇特大沙尘暴袭击。

其中，库苏古尔省、布尔干省、肯特省、中央省、戈壁阿尔泰省、后杭爱省、苏赫巴托省等省份风速达到每秒18至20米，而前杭爱省、戈壁阿尔泰省、巴彦洪格尔省、戈壁苏木贝尔省、南戈壁省、中戈壁省和东戈壁省等省份短时风速已达每秒24至28米。

13日晚至15日上午9时，在蒙古国全国范围内共收到9省548名牧民在沙尘暴中失踪的报告，其中467人已被找到，中戈壁省5名牧民和后杭爱省1名五岁孩子不幸死亡。目前紧急情况部门正在组织人员，继续寻找其余81名失踪牧民。

沙尘来袭防护林为何不起作用？

国家林草局2018年的数据显示，我国三北防护林工程建设40年来森林面积净增加2156万公顷，森林覆盖率由5.05%提高到13.57%，森林蓄积量净增加12.6亿立方米。

沙尘来袭，三北防护林为何难以抵御其南下？

对此，张碧辉回应说：“防护林对大的风场影响十分有限，特别是对于这种强天气过程的影响就更小了，基本可以忽略不计。”

张碧辉补充说，得益于我国植树造林、防沙治沙工作的整体推进，沙尘天气确实得到了非常明显有效的改善，防护林建设改善了下垫面的植被状况，植被根系固沙、蓄水改善了土壤状况，树干枝叶对局地小风场起到抑制作用，对改善局地扬尘起积极作用。所以从治理上讲，仍要持续推进植树造林、防沙治沙和生态环境治理的整体工作。

北京的沙尘天气为何会回流？

受上游沙尘输送影响，3月15日早高峰时段，北京市PM10浓度显著升高，出现沙尘暴天气。15日7时25分北京已升级发布沙尘暴黄色预警信号。

北京市气象局首席预报员张琳娜在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访时表示，预计沙尘暴天气将持续到15日下午，傍晚逐渐减弱，能见度转好。16日受偏南风影响，可能出现沙尘回流现象，PM10浓度短时升高。

沙尘回流是怎么形成的？北方特别是京津冀地区是否可能出现沙尘来回打转的情形？

对此，张碧辉解释说，在系统性的偏北风作用下，沙尘粒子会向下游传输，包括河北、河南、山东等地，都会受到沙尘天气的影响。预计16日北风影响过后，风向逐渐转为弱的偏南风，下游地区的沙尘粒子并没有完全沉降，空气中仍然悬浮有一些沙尘粒子，在明天转为弱的偏南风的情况下，沙尘粒子会向北有一定的输送，形成沙尘回流。

张碧辉表示，目前的地面风场预报显示，北京及周边地区的偏南风主要出现在16日，的确会让北京的PM10浓度短时升高也就是所谓的回流。但17日风场转为偏东气流，下游江淮一带将有明显降水天气，所以沙尘天气不会出现长时间在京津冀地区“来回打转”的情况。

沙尘天气何时消散？

3月15日，中央气象台发布沙尘暴黄色预警：受冷空气影响，今天下午至夜间，西北地区大部、东北中南部、华北大部等地有扬沙或浮尘天气，其中，内蒙古西部和东南部、甘肃北部、宁夏北部等地部分地区有沙尘暴。

预计3月16日，河北南部、山东、江苏、安徽、甘肃西部、内蒙古西部等地受高空沙尘输送影响，仍将有扬沙或浮尘天气。

张碧辉说，此轮沙尘天气预计在17日消散。气象预报显示，3月19到20日还有一次冷空气过程，但强度明显偏弱，主要影响我国西北地区。