若尔盖湿地位于青藏高原东部，是黄河上游最重要的水源涵养地。曾经，以花湖为代表的若尔盖湿地面积因全球变暖、人为活动等因素大幅缩减。通过一系列治理举措，湿地逐渐回归，生态逐渐向好。目前，花湖水位升高30厘米，面积扩大两倍多。

　　上世纪70年代前后，当地鼓励放牧，向湿地要粮，导致湿地大量萎缩退化

　　若尔盖县城和甘肃郎木寺之间的213国道旁，热尔大坝上有3个相邻的海子，花湖是居中的一个。因湖泊及周边沼泽中两栖蓼呈团块状分布，在早春和深秋，蓼的花和红叶十分醒目，被称作“花湖”。

　　“曾经，整个若尔盖就是一个湖。”省林草局湿地保护中心负责人顾海军说，古若尔盖湖所在的区域包括了今四川省若尔盖县、红原县、阿坝县，以及甘肃省玛曲县和碌曲县的部分地区。

　　距今约4万年至2万年前，古若尔盖湖被黄河切开，两边发育了大面积的沼泽，一些更低洼的区域则保留了湖泊景观，花湖便是这样形成的，是整个热尔大坝集中汇水区。

　　“小时候，花湖的面积要大得多。”1966年出生，自小就生活在花湖周边的哈么当周记得，儿时跟着父母放牧，只能沿着高高的山脊行走，因为下面全是水。牛羊掉进沼泽湖泊中，众人拖拉上岸的场景也屡见不鲜。

　　不过，近年来，随着全球气候变暖、地下水位下降，大量的水湿沼泽逐渐消失或退化成半湿沼泽或干沼泽。而人为活动的影响，让这种退化进一步提速。

　　“小时候一到冬天，花湖中会结很厚的冰，长得很深的草被冻住。花湖周边都是水很深的沼泽，牛羊根本下不了脚。”哈么当周说，上世纪70年代前后，当地鼓励放牧，向湿地要粮，在花湖大规模开挖排涝渠，以便牛羊进入。

　　水蓄起来难，放走却很容易。花湖面积由上世纪70年代末的386公顷下降到2009年的215公顷。随沼泽疏干、河沟断流而来的，是草原沙化、鼠虫害加剧，生态功能大为减弱。

　　2010年10月，原省林业厅派出科考队到若尔盖调研发现，当时的花湖水面正在萎缩。原有湖水的一些地方已露出沙地，湖面栈桥已变成旱桥。

　　“花湖的变化是整个若尔盖大草原变化的缩影。”若尔盖湿地国家级自然保护区管理局科研科科长索郎夺尔基说，据考察，1985年若尔盖县牧区有17个湖泊，总面积2100余公顷，15年后有6个全部干涸，其余11个也有不同程度的萎缩，总面积仅剩下1300余公顷，水面减少840余公顷，减幅达38.5%。

　　彼时，放眼整个川西北，区域内多数沼泽潜水位已经下降至地表1米以下，退化沼泽、消亡沼泽甚至下降到2米以下。有人感叹，“就算人不小心踏进沼泽地，也陷不下去了。”甚至有专家断言，20多年后，若尔盖高原上的湖泊将完全消失。

　　不忍湿地远去，2003年，37岁的哈么当周回到村里当起一名生态管护员，希望能守住生态家园。

　　千米生态堤坝锁住湖水，守住泥炭资源，引得珍稀鸟类归来

　　记者跟着哈么当周一路沿湖骑行，来到花湖出水口，只见一道1700多米长的生态堤坝将湖水牢牢锁住。

　　“如果不修这个坝子，花湖早就干了。”索郎夺尔基说，为遏制花湖继续萎缩退化，2010年，当地实施花湖湿地生态修复工程，最重要的是建了这条生态堤坝。

　　施工期间，哈么当周和几位村民打伙跑运输，将几十公里外的石料送到这里。“那时候干劲足，大概4个月堤坝就建成了。”

　　没过几天，湖水就漫过堤坝，出水口水面高度比修建之前抬高30厘米。

　　光建堤坝还不够，保护区还有针对性地采取核心区牧户一次性补偿、季节性限牧还湿补偿、禁牧还湿补偿、草畜平衡补偿等4种模式，开展湿地生态保护。当年，哈么当周和儿子甲巴将家中100多只牛羊赶到3公里外的牧场中，按要求集中放牧轮牧。

　　科学管理放牧还有效保护了泥炭。“沼泽中，泥炭起了主要蓄水作用，1公斤泥炭可蓄8公斤水，还能对水进行净化。”索郎夺尔基说，在雨季，泥炭可以像海绵一样把水全部吸收，达到饱和。而等到旱季，泥炭又可以慢慢把水再释放出来。

　　作为黄河上游的蓄水池，若尔盖湿地的泥炭储量达到70亿立方米，在调节气候、保持水土、减少温室效应等方面发挥着不可替代的作用。

　　“破坏泥炭非常简单，但修复起来却十分麻烦。”据专家测算，目前保护区内泥炭的平均厚度已经达到10米，但泥炭10年才长1厘米厚，因此对泥炭的保护十分关键。

　　生态环境改善的同时，花湖的鸟类种群也在增加。眼下正是候鸟迁徙季节，在花湖出水口区域，百余只大天鹅正在“泡温泉”。“由于流动的水不会结冰，水温长年保持在10摄氏度左右，这里逐渐成为大天鹅过冬地。”顾海军说。

　　随着栖息地生态环境改善，在保护区观测到的国家一级保护动物黑颈鹤数量，已从1997年左右的400多只增长为现在的1000只左右。

　　“若尔盖湿地是黑颈鹤东部种群最重要的繁殖地，也是大量候鸟迁徙的重要中转站，一旦被破坏，鸟类迁徙途中就没有休息和补充食物的地方了。”索郎夺尔基说。如今，保护区鸟类达149种，正成为越来越多珍稀鸟类的家园。

　　更重要的是，作为黄河上游重要的水源涵养地，如今的花湖每年为黄河的补水量达44亿立方米左右，占黄河多年平均天然径流量的7.58%，成为名副其实的黄河天然蓄水池。

　　越来越多的水量也让花湖面积不断扩展。目前，花湖湖泊面积已扩大到650公顷，恢复花湖湿地及周边半湿沼泽干沼泽892公顷。

　　花湖之变，是若尔盖县生态修复治理的一个切片。“十三五”期间，若尔盖县累计投入资金1亿余元，完成补助性、季节性、禁止性退牧还湿100余万亩，草蓄平衡试点近18万亩，减畜13600头，恢复草原7400余公顷，保护沼泽湿地2700余公顷。