对于保定这座城市来说，金末元初的名将张柔可谓至关重要——美丽的古莲花池曾是他的私宅，保定城的营建选址和规划也出自其手，而如今保定市内最高的古建筑——大慈阁也为张柔所建。

大慈阁并不只是一座阁楼，而是一组寺庙群，称为“真觉禅寺”，只是大慈阁名气太大，所以人们都习惯以阁楼名字替代。这座阁楼凭借“城楼阁拔天”的美誉成为保定的标志，有“不到大慈阁，未到保定”之说。

走入寺内，建筑样式外貌古朴，却依然能感受到后期修缮的痕迹。如今寺庙内主要建筑有山门、天王殿、钟楼、鼓楼、大慈阁和关帝庙，面积不大，布局方正规矩，沿着中轴线一路走下去便可。